യാത്രികരുടെ ബഹ്റൈന് ദ്വീപുകള്‍
വൈവിധ്യമാര്‍ന്ന സംസ്‌കാരം നിലനിര്‍ത്തുമ്പോഴും, ആധുനികവും പരമ്പരാഗതവുമായ ജീവിതശൈലികളെ അതിശയകരമാം വിധം ഉള്‍കൊള്ളുന്നുണ്ട് ഈ രാജ്യം. | യാത്ര
'രണ്ട് കടലുകള്‍' എന്നര്‍ഥമുള്ള അല്‍-ബഹ്റൈന് എന്ന അറബി പദത്തില്‍ നിന്ന് ഉരുത്തിരിഞ്ഞ ബഹ്റൈന്, പേര്‍ഷ്യന്‍ ഗള്‍ഫിന്റെ തെക്കുപടിഞ്ഞാറന്‍ തീരത്തെ ഉള്‍ക്കടലില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു ചെറിയ ദ്വീപ് രാഷ്ട്രമാണ്. 30-ലധികം ചെറു ദ്വീപുകളും (അതുപോലെ തന്നെ 50-ലധികം കൃത്രിമ ദ്വീപുകളും) അടങ്ങുന്ന ഒരു ദ്വീപ്‌സമൂഹമാണ് ബഹ്റൈന്. അയല്‍രാജ്യമായ സൗദി അറേബ്യയില്‍ നിന്നുള്ള വാരാന്ത്യക്കാര്‍ക്ക് ഈ രാജ്യം വളരെക്കാലമായി ഉപയോഗപ്പെടുന്നുണ്ട്. വൈവിധ്യമാര്‍ന്ന സംസ്‌കാരം നിലനിര്‍ത്തുമ്പോഴും, ആധുനികവും പരമ്പരാഗതവുമായ ജീവിതശൈലികളെ അതിശയകരമാം വിധം ഉള്‍കൊള്ളുന്നുമുണ്ട് ഈ രാജ്യം. ഇവിടെ എത്തുന്ന സന്ദര്‍ശകര്‍ക്ക് അംബരചുംബികളായ കെട്ടിടങ്ങള്‍, തിരക്കേറിയ മാര്‍ക്കറ്റുകള്‍, കൂടാതെ പുരാതനമായ, യുനെസ്‌കോയുടെ ലോക പൈതൃക ഭൂപടത്തില്‍ ഇടം പിടിച്ച സൈറ്റുകള്‍ എന്നിവ ആസ്വദിക്കാനുള്ള പ്രത്യേക സജ്ജീകരണങ്ങളും രാജ്യം ഒരുക്കുന്നുമുണ്ട്.
പ്രാദേശിക കലയുടെയും സംസ്‌കാരത്തിന്റെയും ഒരു കേന്ദ്രം കൂടിയാണ് ബഹ്റൈന്. ഒപ്പം കുതിച്ചുയരാന്‍ തയ്യാറുള്ളവര്‍ക്കായി എണ്ണമറ്റ ബിസ്‌നസ്സ് പ്രപ്പോസലുകളും ഓഫര്‍ ചെയ്യുന്നുണ്ട് ഇവിടെ. മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ദ്വീപുകള്‍ മുതല്‍ പുരാതന കോട്ടകളും, ആകര്‍ഷകമായ ഇസ്‌ലാമിക വാസ്തുവിദ്യയുമെല്ലാം, ബഹ്റൈന് എന്ന രാജ്യത്തെ ആകര്‍ഷകമാക്കുന്നതോടൊപ്പം ലോക രാജ്യങ്ങള്‍ക്കു മുന്നില്‍ ഈ കൊച്ച് ദ്വീപ് സമൂഹത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തുക കൂടി ചെയ്യുന്നുണ്ട്. മിഡില്‍ ഈസ്റ്റിലെ ഏറ്റവും പഴയ നാഗരികതകളിലൊന്നാണ് ബഹ്റൈന് - ദില്‍മുന്‍. ഗില്‍ഗമെഷ് (പുരാതന മെസൊപ്പൊട്ടേമിയന്‍ പുരാണങ്ങളിലെ ഒരു പ്രധാന നായകനും ബി.സി രണ്ടാം സഹസ്രാബ്ദത്തിന്റെ അവസാനത്തില്‍ അക്കാഡിയന്‍ ഭാഷയില്‍ എഴുതിയ ഗില്‍ഗമെഷിന്റെ ഇതിഹാസത്തിലെ നായകനും) മരണനിരക്ക് തേടി യാത്ര ചെയ്തത് ഈ രാജ്യത്തേക്കാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.
ബഹ്റൈന് ഒരിക്കല്‍ 'മുത്തുകളുടെ ദ്വീപ്' എന്നും ആഗോള മുത്ത് വ്യവസായത്തിന്റെ കേന്ദ്രം എന്നും അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു. 1930-കളില്‍ എണ്ണയുടെ കണ്ടെത്തലും ജപ്പാനില്‍ നിന്നുള്ള സംസ്‌കരിച്ച മുത്തുകളുടെ വരവോടെയും മുത്തുകള്‍ക്കായുള്ള ആയിരക്കണക്കിന് വര്‍ഷത്തെ ശക്തമായ ഡൈവിംഗ് ഈ രാജ്യം അവസാനിച്ചു.
ഇവിടത്തെ നഗരങ്ങള്‍ക്കിടയില്‍ യാത്ര ചെയ്യുമ്പോള്‍ വിമാന സര്‍വീസുകളെ തെരഞ്ഞെടുക്കലാവും ഏറ്റവും ഉത്തമം. കാരണം, മറ്റു സ്ഥലങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇവിടം യാത്ര ചെലവ് ഏറെയാണ്. എങ്കിലും ടാക്‌സിയാണ് യാത്ര ചെയ്യാനുള്ള ഏറ്റവും കാര്യക്ഷമമായ മാര്‍ഗം. ബഹ്റൈന് ഇന്റര്‍നാഷണല്‍ എയര്‍പോര്‍ട്ട് മിഡില്‍ ഈസ്റ്റ്, യൂറോപ്പ്, ഏഷ്യ എന്നിവയുള്‍പ്പെടെ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പ്രധാന വിമാനത്താവളങ്ങളുമായി ഈ കേന്ദ്രങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. സൗദി അറേബ്യയില്‍ നിന്ന് കിംഗ് ഫഹദ് ക്രോസ് വഴി ബഹ്റൈനിലേക്ക് ബസിലും എത്തിപ്പെടാവുന്നതാണ്.
ജരാദ ദ്വീപ്
ബഹ്റൈനിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ബീച്ചുകളില്‍ ഒന്നാണ് സവിശേഷമായ ജരാദ ദ്വീപ്. മനാമയില്‍ നിന്ന് 32 കിലോമീറ്റര്‍ കിഴക്കായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ജരാദ തെളിഞ്ഞ വെള്ളവും മനോഹരമായ മണലും പ്രദാനം ചെയ്യുന്നു. മുന്‍കാലങ്ങളില്‍, ബോട്ടുകളും സ്പീഡ് ബോട്ടുകളും ഉള്ളവര്‍ക്ക് മാത്രമേ ഈ ദ്വീപിലേക്ക് പ്രവശിക്കാന്‍ കഴിയുമായിരുന്നുള്ളൂ. എന്നാല്‍, ഇന്ന് ധാരാളം ടൂര്‍ ഓപ്പറേറ്റര്‍മാര്‍ എല്ലാ യാത്രക്കാര്‍ക്കും ബോട്ട് സവാരി വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നുണ്ട്. കൂടാതെ പിക്‌നിക്കുകള്‍, നീന്തല്‍, സ്‌നോര്‍ക്കെല്ലിംഗ്, സര്‍ഫിംഗ്, ഡൈവിംഗ്, ജെറ്റ് സ്‌കീയിംഗ്, പാരാസെയിലിംഗ് എന്നിങ്ങനെയുള്ള നിരവധി പാക്കേജുകളും ഇന്ന് ഇവിടം ലഭ്യമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഈ താഴ്ന്ന ദ്വീപ് വേലിയേറ്റത്തില്‍ അപ്രത്യക്ഷമാവുകയും വീണ്ടും പ്രത്യക്ഷപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. അതിനാല്‍, അതിന്റെ സുവര്‍ണ്ണ മണല്‍ പരമാവധി ആസ്വദിക്കാന്‍ സന്ദര്‍ശനങ്ങള്‍ ശ്രദ്ധാപൂര്‍വ്വം സമയം നോക്കി കാത്തിരിക്കുന്നതും കാണാം. അതിമനോഹരമായ കാഴ്ചകളും സമാനതകളില്ലാത്ത ശാന്തതയും ഉള്ള ജരാദ ദ്വീപ് ലോകത്തിന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങളില്‍ നിന്നുള്ള സഞ്ചാരികള്‍ക്ക് മനസ്സില്‍ ശാന്തമായ ഒരു അന്തരീക്ഷത്തെ സമ്മാനിക്കുന്നു.
ജരാദ ദ്വീപ്
ഹവാര്‍ ദ്വീപുകള്‍
36 ദ്വീപുകളുള്ള ഈ ദ്വീപുസമൂഹം ബഹ്റൈനില്‍ നിന്ന് ഏകദേശം 20 കിലോമീറ്റര്‍ അകലെയാണ്. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പച്ച ആമകളും ഡുഗോംഗുകളും ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള വന്യജീവികളുടെ അതിശയകരമായ ശ്രേണിക്ക് പേരുകേട്ടതാണ് ഹവാര്‍ ദ്വീപുകള്‍. പത്തൊന്‍പതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തില്‍ അവിടെ സ്ഥിരതാമസമാക്കിയ ദവാസിറിന്റെ (അറേബ്യന്‍ ബെഡൂയിന്‍ ട്രൈബല്‍ കോണ്‍ഫെഡറേഷന്‍) ബഹ്റൈന് ശാഖയുടെ വാസസ്ഥലങ്ങളിലൊന്നായാണ് ഈ ദ്വീപുകള്‍ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നത്. ഇന്ന്, ദ്വീപുകള്‍ ജനവാസമില്ലാത്തതാണ്, കൂടാതെ പ്രധാന ദ്വീപിലെ ഒരു പൊലീസ് ഗാരിസണും ഒരു ഹോട്ടലും ഒഴിച്ചു നിര്‍ത്തിയാല്‍, ഇവിടെക്കുള്ള പ്രവേശനം ഇന്ന് കര്‍ശനമായി നിയന്ത്രിച്ചിരിക്കുന്നു.
ഈ ദ്വീപസമൂഹത്തില്‍ 36 ദ്വീപുകള്‍ ഉണ്ടെങ്കിലും, പ്രധാന ദ്വീപ്, ഹവാര്‍ ആണ് ഏറ്റവും വലുത്. ചെറിയവയില്‍ പലതും അടിത്തട്ടിലെ മണല്‍ പാളികളേക്കാള്‍ കൂടുതലല്ല. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പലതരം ജന്തുജാലങ്ങളുടെ സങ്കേതമാണ് ഈ ദ്വീപുകള്‍. മാത്രമല്ല, ഏകദേശം 300 ഇനം പക്ഷികളുടെ ദേശാടന പാതയിലാണ് ഈ ദ്വീപുസമൂഹം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ദ്വീപുകളിലെ വന്യജീവികളുടെ അപൂര്‍വത കാരണം, ദ്വീപുകളും അവയുടെ സമുദ്ര ചുറ്റുപാടുകളും വന്യജീവി സങ്കേതമായി സംരക്ഷിക്കാനും നിലനിര്‍ത്താനും 1995-ല്‍ രാജകല്പന പുറപ്പെടുവിച്ചിരുന്നു.
ഹവാര്‍ ദ്വീപ്
സന്ദര്‍ശകര്‍ക്ക് ദ്വീപിലെ ഒരേയൊരു ഹോട്ടലായ ഹവാര്‍ ബീച്ച് ഹോട്ടലില്‍ രാത്രി താമസിക്കാം. കൂടാതെ ഗസല്‍, ഓറിക്സ് തുടങ്ങിയ വന്യമൃഗങ്ങളെ അവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസ വ്യവസ്ഥയില്‍ കാണാന്‍ പ്രകൃതി സൗഹൃദമായ ബസ് ടൂറുകളിലോ ഗൈഡഡ് സഫാരി ടൂറുകളിലോ സമയം ചെലവഴിക്കാം. അല്ലെങ്കില്‍ ദ്വീപിന് ചുറ്റുമുള്ള മൗണ്ടന്‍ ബൈക്കിംഗ് ടൂറുകളിലോ. ജല കായിക വിനോദങ്ങളിലോ ഏര്‍പ്പെടാം. മനാമയില്‍ നിന്ന് ബോട്ട് വഴിയാണ് ഹവാര്‍ ദ്വീപുകളിലേക്ക് പോകാനുള്ള ഏക മാര്‍ഗം. യാത്രയ്ക്ക് ഏകദേശം 45 മിനിറ്റ് എടുക്കും. സ്വകാര്യ ടൂര്‍ ഓപ്പറേറ്റര്‍മാരുമായി ഇത് ക്രമീകരിക്കാം. എന്നിരുന്നാലും, ദ്വീപ് സംരക്ഷിത പ്രദേശമായതിനാല്‍, സ്വകാര്യ ബോട്ടുകള്‍ ഹോട്ടല്‍ ജെട്ടിയിലോ ചാലറ്റ് ജെട്ടിയിലോ ഡോക്ക് ചെയ്യണം എന്നു മാത്രം.
മനാമ
ബഹ്റൈനിലെ ഏറ്റവും വലിയ നഗരവും കോസ്മോപൊളിറ്റന്‍ തലസ്ഥാനവുമായ മനാമ, രാജ്യത്തിന്റെ വടക്കുകിഴക്കന്‍ മൂലയിലെ ഒരു ചെറിയ ഉപദ്വീപിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. വെങ്കലയുഗം വരെ മനാമ, മെസൊപ്പൊട്ടേമിയക്കും സിന്ധ് നദീതടത്തിനും ഇടയിലുള്ള ഒരു പ്രധാന കേന്ദ്രമായിരുന്നു - പുരാതന കാലത്തെ പ്രധാന വ്യാപാര മേഖലകള്‍. എന്നാല്‍ എണ്ണ സമ്പത്താണ് നഗരത്തെ വൈവിധ്യവത്കരിക്കാനും ആത്യന്തികമായി ഒരു പ്രധാന സാമ്പത്തിക കേന്ദ്രമാകാനും അനുവദിച്ചത്. ബാക്കി ബഹ്റൈനുമായി പൊതുവായി, മിഡില്‍ ഈസ്റ്റില്‍ മറ്റൊരിടത്തും കാണാത്ത സ്വാതന്ത്ര്യം മനാമ ആസ്വദിക്കുന്നു: ബാറുകളും നിശാക്ലബ്ബുകളും , കൂടാതെ ഇവിടെ സ്ത്രീകള്‍ വോട്ടുചെയ്യുന്നു, കാറുകള്‍ ഓടിക്കുന്നു. ദേശീയ കായിക വിനോദമായ ഫുട്ബോളില്‍ ഈ നാട്ടുകാര്‍ക്ക് ആവേശം കൂടുതലാണ്. എന്നിട്ടും ഉരുക്ക് അംബരചുംബികള്‍ക്കും ശോഭയുള്ള ലൈറ്റുകള്‍ക്കും അപ്പുറം, മനാമയുടെ പഴയ സാംസ്‌കാരിക സൈറ്റുകള്‍ ഇപ്പോഴും സജീവമാണ്. കൂടാതെ നഗരത്തിന്റെ സമ്പന്നവും ആകര്‍ഷകവുമായ ചരിത്രവും പാരമ്പര്യവും അനുഭവിക്കാന്‍ സന്ദര്‍ശകര്‍ക്ക് ഇപ്പോഴും ഇവിടെ സംവിധാനങ്ങള്‍ ഏറെയാണ്.
മനാമ
ബഹ്റൈന് കോട്ട
മനാമ നഗരത്തിന്റെ വടക്കന്‍ തീരത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ബഹ്റൈന് കോട്ട ദില്‍മം നാഗരികതയുടെ തലസ്ഥാനമായിരുന്നു. ഇത് ചെമ്പ്, വെങ്കല യുഗങ്ങള്‍ വരെ പഴക്കമുള്ളതാണ്. ഏകദേശം 3,000 വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് മുമ്പാണ് കോട്ട ആദ്യമായി നിര്‍മിച്ചതെന്ന് പുരാവസ്തു ഗവേഷകര്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും ഇന്നത്തെ കോട്ട ആറാം നൂറ്റാണ്ടിലേതാണ്. പോര്‍ച്ചുഗീസ് കൊളോണിയല്‍ ഭരണകാലത്ത് ഈ കോട്ട ഒരു പ്രധാന സൈനിക സ്ഥാപനമായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതായും വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ഇന്ന് യുനെസ്‌കോയുടെ ലോക പൈതൃക സൈറ്റായ കോട്ട സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. കൂടാതെ സന്ദര്‍ശകര്‍ക്ക് കോട്ടക്കിടയിലൂടെ നടക്കാനും ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്യാം.
ബഹ്റൈന് കോട്ട
ബഹ്റൈന് നാഷണല്‍ മ്യൂസിയം
ബഹ്റൈനിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമായ ബഹ്റൈന് നാഷ്ണല്‍ മ്യൂസിയം 27,000 ചതുരശ്ര മീറ്ററിലധികം വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു. അതില്‍ അരലക്ഷത്തോളം പുരാവസ്തുക്കളുണ്ട്. 1988-ല്‍ തുറന്ന ഈ മ്യൂസിയം, ദില്‍മുന്‍ നാഗരികത മുതലുള്ള പുരാവസ്തുക്കള്‍, അപൂര്‍വമായ ഖുറാന്‍ കൈയെഴുത്തുപ്രതികള്‍, ജ്യോതിശാസ്ത്ര കുറിപ്പുകള്‍ എന്നിവ ഉള്‍പ്പെടെ 5,000 വര്‍ഷത്തെ ചരിത്രത്തിന്റെ സൂക്ഷിപ്പ് കൂടിയാണ്.
ബഹ്റൈന് നാഷണല്‍ മ്യൂസിയം
ജാനബിയ റോയല്‍ ഒട്ടക ഫാം
മനാമയുടെ പ്രാന്തപ്രദേശത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ജനാബിയ റോയല്‍ ഒട്ടക ഫാം 600-ലധികം സ്വതന്ത്ര ഒട്ടകങ്ങളുടെ ആവാസ കേന്ദ്രമാണ്. എന്നാല്‍, ഈ ഒട്ടകങ്ങളെ റേസിങ്ങിന് വേണ്ടി വളര്‍ത്തുന്നതോ ആരുടെയെങ്കിലും തളികയില്‍ ഒടുങ്ങാന്‍ ഉദ്ദേശിച്ചുള്ളതോ അല്ല. ഇത് ഒട്ടകങ്ങളുമായി ഹാംഗ്ഔട്ട് ചെയ്യാനും ചിത്രമെടുക്കാനും ആസ്വദിക്കാനുമുള്ള ഒരു സ്ഥലമാണ്. ഇവിടത്ത പ്രവേശനം സൗജന്യമാണ്.
ജാനബിയ റോയല്‍ ഒട്ടക ഫാം
ബഹ്റൈന് സംസ്‌കാരം
ബഹ്റൈനിന്റെ സംസ്‌കാരം ഗള്‍ഫിലെ അറബ് അയല്‍ക്കാരുടേതുമായി വളരെ സാമ്യമുള്ളതാണ്. അത് പ്രധാനമായും ഇസ്‌ലാമിക പൈതൃകത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളത് കൂടിയാണ്. പരമ്പരാഗതമായി, ബഹ്റൈന് സ്ത്രീകള്‍ കറുത്ത അബയ (നീളമുള്ളതും അയഞ്ഞതുമായ ഗൗണ്‍) കറുത്ത ഹിജാബ് (ശിരോവസ്ത്രം) ധരിക്കുന്നു. അതേസമയം പുരുഷന്മാരുടെ പരമ്പരാഗത വസ്ത്രം വെളുത്ത തോബും (അയഞ്ഞതും നീളന്‍ കൈയുള്ളതുമായ വസ്ത്രം) പരമ്പരാഗത ശിരോവസ്ത്രവും കഫിയേ (തലയോട്ടി തൊപ്പി), ഘൂത്ര (ശിരോവസ്ത്രം), അഗല്‍ (ശിരോവസ്ത്രം നിലനിര്‍ത്തുന്ന കറുത്ത ചരട്) എന്നിങ്ങനെയുമാണ്. ഈ വസ്ത്ര രീതികളെല്ലാം ബഹ്റൈന് സംസ്‌കാരത്തെ അടയാളം കൂടിയാണ്.
ബഹാര്‍ന ജനങ്ങള്‍
ബഹ്റൈനിലെ യഥാര്‍ത്ഥ നിവാസികളായിട്ടാണ് ബഹാര്‍നയെ പൊതുവെ കണക്കാക്കുന്നത്. കിഴക്കന്‍ സൗദി അറേബ്യയിലെ ഖത്തീഫിലെ ഷിയാ വിഭാഗവുമായി അടുത്ത ബന്ധമുള്ളവരാണ് അവര്‍. സമാനമായ ഒരു ഭാഷ സംസാരിക്കുന്നു. ബഹാര്‍നയുടെ ഉത്ഭവം അനിശ്ചിതത്വത്തിലാണെങ്കിലും, ചില പണ്ഡിതന്മാര്‍ അവരെ ഭാഗികമായി ക്രിസ്ത്യാനികളായ അറബികള്‍, പേര്‍ഷ്യന്‍ സൊരാഷ്ട്രിയക്കാര്‍, യഹൂദര്‍, അരാമിക് സംസാരിക്കുന്ന അറബികള്‍ എന്നിവരുടെ വംശീയമായി സമ്മിശ്രമായ പ്രീ-ഇസ്‌ലാമിക് ജനസംഖ്യയുടെ പിന്‍ഗാമികളായി കാണുന്നു. ഇന്നത്തെ ബഹ്റൈനികള്‍ 70 ശതമാനം മുസ്‌ലിംകളാണ്, അവരില്‍ ഭൂരിഭാഗവും ഷിയാക്കളാണ്.
