ഇന്ത്യൻ അടുക്കളകളുടെ ജീവനാടികളാണ് എൽപിജി (LPG) അടുപ്പുകൾ. ഇന്ന് ഹോട്ടലുകളിൽ ആയാലും വീടുകളിൽ ആയാലും പ്രഭാത ഭക്ഷണം മുതൽ രാത്രി ഭക്ഷണം വരെ ഭൂരിഭാഗവും പാകം ചെയ്യുന്നത് എൽപിജി അടുപ്പുകളിലാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ സിലിണ്ടറുകളുടെ വർധിച്ചുവരുന്ന വില പലരുടെയും പോക്കറ്റ് ചോർത്തുന്നുമുണ്ട്.
ഈ ആശങ്കകൾക്കിടയിലാണ് അടുത്തിടെ നാഗ്പൂരിൽ നടന്ന ഒരു പൊതു പരിപാടിയിൽ കേന്ദ്രമന്ത്രി നിതിൻ ഗഡ്കരി എഥനോൾ അധിഷ്ഠിതമായ ഒരു പാചക സ്റ്റൗ പുറത്തിറക്കിയത്. വാണിജ്യ എൽപിജി സിലിണ്ടറുകളേക്കാൾ കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ പാചകം ചെയ്യാൻ ഇത് സഹായിക്കുമെന്നാണ് അദ്ദേഹം അവകാശപ്പെടുന്നത്. എഥനോളിൽ വെള്ളം കലർത്തി പാചകത്തിനുള്ള തീ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് ഈ സ്റ്റൗ പ്രവർത്തിക്കുന്നതെന്ന് ഗഡ്കരി പറഞ്ഞു. പരമ്പരാഗത പാചക ഇന്ധനങ്ങളായ എൽപിജി, മണ്ണെണ്ണ എന്നിവയ്ക്ക് ചെലവ് കുറഞ്ഞതും പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദവുമായ (ക്ലീനർ) ഒരു ബദലായി ഈ തദ്ദേശീയ സാങ്കേതികവിദ്യ മാറിയേക്കാമെന്നും ഗഡ്കരി പറഞ്ഞു.
എഥനോളിൽ ഏകദേശം ഏഴ് വെള്ളം കലർത്തുന്നതിലൂടെ, വാണിജ്യ എൽപിജി സിലിണ്ടറുകളേക്കാൾ കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ പാചകത്തിനാവശ്യമായ താപം നൽകാൻ സാധിക്കുമെന്ന് ഗഡ്കരി പറഞ്ഞു. ഇത് വലിയ തോതിൽ വിജയകരമാണെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടാൽ, ഈ എഥനോൾ സ്റ്റൗവിന് ഗാർഹിക ഊർജ്ജ ബില്ലുകൾ കുറയ്ക്കാനും ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന ഇന്ധനങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് ലഘൂകരിക്കാനും കഴിയും. എഥനോൾ-വാട്ടർ സ്റ്റൗ സാങ്കേതികവിദ്യ വാണിജ്യ എൽപിജി സിലിണ്ടറുകളേക്കാൾ വിലക്കുറവുള്ളതാണെന്ന് മാത്രമല്ല, ഇത് പൂർണമായും ഇന്ത്യയിൽ തന്നെ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തതാണെന്നും ഗഡ്കരി പറഞ്ഞു. ഇത്തരം നൂതന കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങളുടെ ഇറക്കുമതി കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്നും അതോടൊപ്പം കൂടുതൽ ശുദ്ധമായ ഊർജ്ജ പരിഹാരങ്ങളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
നൂറ് ശതമാനം എഥനോൾ അനുയോജ്യമായ ഇന്ധന സംവിധാനങ്ങളുടെ ദീർഘകാല സാധ്യതകൾ ഉൾപ്പെടെ, ഉയർന്ന എഥനോൾ മിശ്രണ ലക്ഷ്യങ്ങൾക്കായി ഗഡ്കരി മുമ്പും വാദിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇതിനുപുറമെ, ഹരിത ഹൈഡ്രജൻ, ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങൾ (ഇ-മൊബിലിറ്റി), കംപ്രസ്ഡ് ബയോഗ്യാസ് എന്നിവയും സർക്കാർ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്.
എഥനോളും ഇന്ത്യയും
റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, കഴിഞ്ഞ ഒരു പതിറ്റാണ്ടിനിടെ ഇന്ത്യയുടെ എഥനോൾ ബ്ലെൻഡിംഗ് (എഥനോൾ മിശ്രിതമാക്കൽ) പദ്ധതി അതിവേഗം വിപുലീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ബയോഫ്യുവൽ (ജൈവ ഇന്ധന) ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചറിലെ നിക്ഷേപങ്ങളുടെയും മറ്റും ഫലമായി, പെട്രോളിലെ എഥനോൾ മിശ്രണം 2014-ലെ 1.5 ശതമാനത്തിൽ നിന്നും 2025-ഓടെ ഏകദേശം 20 ശതമാനമായി ഉയർന്നതായാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
പ്രധാനമായും കരിമ്പ്, ചോളം, മറ്റ് കാർഷിക ജൈവ അവശിഷ്ടങ്ങൾ (ബയോമാസ്) എന്നിവയിൽ നിന്ന് ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന ആൽക്കഹോൾ അധിഷ്ഠിത ജൈവ ഇന്ധനമാണ് എഥനോൾ. എഥനോൾ കൂടുതൽ ശുദ്ധമായി കത്തുമെന്നും കാർബൺ മോണോക്സൈഡ്, കത്താത്ത ഹൈഡ്രോകാർബണുകൾ തുടങ്ങിയ മലിനീകരണ വസ്തുക്കളുടെ പുറന്തള്ളൽ കുറയ്ക്കുമെന്നും തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ളതാണ്. ഇത് വീടുകൾക്കുള്ളിലെ വായുമലിനീകരണം കുറയ്ക്കുമെന്നും, ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന എൽപിജിയെ ആശ്രയിക്കുന്നത് ലഘൂകരിക്കുമെന്നും, കരിമ്പ്-ചോളം കർഷകർക്ക് പിന്തുണയേകുമെന്നും, ഒപ്പം പാചകച്ചെലവ് കുറയ്ക്കുമെന്നും വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.
ഇന്ത്യയുടെ അസംസ്കൃത എണ്ണയുടെ ആശ്രിതത്വത്തിന്റെ ഏകദേശം 15 ശതമാനം വരുന്ന വാണിജ്യ എൽപിജി സിലിണ്ടറുകൾ മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ, വാണിജ്യ ഉപയോഗത്തിനായി എത്തനോൾ അധിഷ്ഠിത പാചക അടുപ്പുകൾക്കായുള്ള ഒരു നിർദേശം ഗ്രെയിൻ എത്തനോൾ മാനുഫാക്ചറേഴ്സ് അസോസിയേഷൻ സമർപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. പ്രാരംഭ പ്രവർത്തനം വാണിജ്യ അടുക്കളകളിലാണ് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക. വർധിച്ചുവരുന്ന വാണിജ്യ എൽപിജി വിലകളും സർക്കാരിന്റെ ഊർജ്ജ പരിവർത്തന തന്ത്രവും വലിയ തോതിലുള്ള പാചക ആപ്ലിക്കേഷനുകൾക്ക് ഒരു പ്രായോഗിക ബദലായി എത്തനോളിൽ താൽപ്പര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു
വിദഗ്ധരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഇന്ത്യയിൽ വളരെ വിപുലമായ ഒരു എൽപിജി ശൃംഖല നിലവിലുണ്ട്. എന്നാൽ, രാജ്യത്തെ ഇത്രയധികം ജനസംഖ്യയ്ക്കായി ഇത്രയും വലിയ തോതിൽ എഥനോൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നത് എളുപ്പമുള്ള കാര്യമല്ലെന്നും, ഈ നീക്കം പ്രായോഗികവും ഫലപ്രദവുമാകുമോ ഇല്ലയോ എന്നും വൈകി മാത്രമെ അറിയൂ എന്നും കരുതപ്പെടുന്നു. വാണിജ്യ ആവശ്യങ്ങൾക്കുള്ള അടുക്കളകളിൽ (ഹോട്ടലുകളിലും മറ്റും) ഇത്തരം ഇന്ധനത്തിന്റെ പ്രായോഗികതയും ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടുന്നുണ്ട്. നൂതന ബർണർ സാങ്കേതികവിദ്യ ഇല്ലാതെ കുറഞ്ഞ എത്തനോൾ സാന്ദ്രത തീ നിലനിർത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടായിരിക്കുമെന്നും വിദഗ്ധർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. സ്കെയിലിംഗ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് വിശ്വസനീയമായ എത്തനോൾ വിതരണങ്ങൾ, സുരക്ഷാ പ്രോട്ടോക്കോളുകൾ, എൽപിജിയിൽ നിന്ന് മാറാനുള്ള ഉപഭോക്തൃ സന്നദ്ധത എന്നിവ ആവശ്യമാണ്.
എത്തനോൾ സ്റ്റൗ ഉപയോഗിക്കുന്നതിനുള്ള മുൻകരുതലുകൾ
• പകൽ വെളിച്ചത്തിൽ എത്തനോൾ തീജ്വാലകൾ ഏതാണ്ട് അദൃശ്യമായേക്കാം, ഇത് ആകസ്മികമായ തീപിടുത്തത്തിനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
• സ്ഥിരതയുള്ള ജ്വലനത്തിനും സുരക്ഷിതമായ പാചകത്തിനും ശരിയായ എത്തനോൾ സാന്ദ്രത നിലനിർത്തേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.
• ആധുനിക എത്തനോൾ സ്റ്റൗവുകളിൽ പ്രഷറൈസ്ഡ് ബർണറുകൾ, ആഗിരണം ചെയ്യുന്ന ഇന്ധന കാട്രിഡ്ജുകൾ, അല്ലെങ്കിൽ പ്രീ-ഹീറ്റിംഗ് സിസ്റ്റങ്ങൾ എന്നിവ ഉപയോഗിക്കാം.
• എൽപിജി സിലിണ്ടറുകളെ അപേക്ഷിച്ച് ജെൽ-ഫോം എത്തനോൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് വാതക ചോർച്ചയുടെ സാധ്യത കുറയ്ക്കും.