നിത്യജീവിതത്തിൽ മിക്കവരും ഒരുതവണയെങ്കിലും നേരിട്ടിട്ടുള്ള ഒരു പ്രധാന ആരോഗ്യപ്രശ്നമാണ് അസിഡിറ്റി. തിരക്കുപിടിച്ച ആധുനിക ജീവിതശൈലിയും ദ്രുതഗതിയിൽ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഭക്ഷണരീതികളും കാരണം ഇന്ന് കൊച്ചുകുട്ടികൾ മുതൽ പ്രായമായവർ വരെ ഈ അസ്വസ്ഥത നിരന്തരമായി അനുഭവിക്കുന്നുണ്ട്. നാം കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണം ദഹിപ്പിക്കാനായി ആമാശയം ഉൽപാദിപ്പിക്കുന്ന ഹൈഡ്രോക്ലോറിക് ആസിഡിന്റെ അളവ് അമിതമായി കൂടുന്നതോ, അല്ലെങ്കിൽ ഈ ആസിഡ് അന്നനാളത്തിലേക്ക് തിരികെ ഒഴുകുന്നതോ ആണ് അസിഡിറ്റിക്ക് പ്രധാന കാരണമാകുന്നത്. പലപ്പോഴും ഇതൊരു ചെറിയ ഗ്യാസ് പ്രശ്നമായി നമ്മൾ തള്ളിക്കളയാറുണ്ടെങ്കിലും, കൃത്യസമയത്ത് ശ്രദ്ധിച്ചില്ലെങ്കിൽ ആമാശയ ഭിത്തികളെ സംരക്ഷിക്കുന്ന മ്യൂക്കസ് പാളികളെ നശിപ്പിച്ച് അത് അൾസർ പോലുള്ള ഗുരുതരമായ അവസ്ഥകളിലേക്ക് നമ്മെ നയിച്ചേക്കാം.
അസിഡിറ്റി ഉണ്ടാകുന്നതിന് പിന്നിൽ ഒന്നിലധികം കാരണങ്ങളുണ്ട്. ഭക്ഷണക്രമത്തിലെ അച്ചടക്കമില്ലായ്മയും ജങ്ക് ഫുഡുകളുടെ അമിത ഉപയോഗവുമാണ് പ്രധാന വില്ലൻ. അമിതമായി മസാല ചേർത്ത വിഭവങ്ങൾ, എണ്ണയിൽ വറുത്തതും പൊരിച്ചതുമായ പലഹാരങ്ങൾ, കൃത്രിമ പാനീയങ്ങൾ എന്നിവ ആസിഡ് ഉൽപാദനം ഗണ്യമായി വർധിപ്പിക്കുന്നു. കൃത്യസമയത്ത് ഭക്ഷണം കഴിക്കാതിരിക്കുകയോ അല്ലെങ്കിൽ ഒഴിഞ്ഞ വയറ്റിൽ ചായയോ കാപ്പിയോ അമിതമായി കുടിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നത് ആമാശയത്തിലെ സന്തുലിതാവസ്ഥയെ തകിടം മറിക്കും. കൂടാതെ പുകവലി, മദ്യപാനം, അമിതമായ മാനസിക സമ്മർദം, ഉറക്കമില്ലായ്മ എന്നിവയും അസിഡിറ്റി വർധിപ്പിക്കുന്ന പ്രധാന ഘടകങ്ങളാണ്. രാത്രിയിൽ വൈകി ഭക്ഷണം കഴിച്ച ഉടനെ കിടന്നുറങ്ങുന്ന ശീലം ആസിഡ് മുകളിലേക്ക് വരാൻ കാരണമാകുന്നു. അമിതവണ്ണവും ഗർഭാവസ്ഥയും ആമാശയത്തിന്മേൽ സമ്മർദം ചെലുത്തുന്നതിലൂടെയും ഈ പ്രശ്നം ഉണ്ടാകാറുണ്ട്.
നെഞ്ചിലും തൊണ്ടയിലും അനുഭവപ്പെടുന്ന കഠിനമായ നീറ്റലാണ് അസിഡിറ്റിയുടെ ഏറ്റവും സാധാരണമായ ലക്ഷണം. ഇതിനോടൊപ്പം തന്നെ വയറുവേദന, വയർ വീർത്തുകെട്ടുക, വായയ്ക്കകത്ത് അനുഭവപ്പെടുന്ന പുളിപ്പും കയ്പും കലർന്ന രുചി, ഓക്കാനം എന്നിവയും ഇതിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളാണ്. പലപ്പോഴും നെഞ്ചെരിച്ചിലിനെ ഹൃദയാഘാതവുമായി തെറ്റിദ്ധരിക്കാറുണ്ട്, അതിനാൽ ഇത്തരം ലക്ഷണങ്ങൾ തുടർച്ചയായി കണ്ടാൽ വിദഗ്ധ പരിശോധന അത്യാവശ്യമാണ്. ചിലർക്ക് ഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം കഠിനമായ അസ്വസ്ഥതയോ അല്ലെങ്കിൽ രാത്രിയിൽ ഉറക്കത്തിനിടയിൽ ശ്വാസംമുട്ടൽ പോലെയുള്ള ബുദ്ധിമുട്ടുകളോ അനുഭവപ്പെടാറുണ്ട്. ഈ ലക്ഷണങ്ങളെ അവഗണിക്കുന്നത് ദഹനവ്യവസ്ഥയെ ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ ദോഷകരമായി ബാധിക്കും. ദീർഘകാലം നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന അസിഡിറ്റി അന്നനാളത്തിലെ കോശങ്ങൾക്ക് മാറ്റം വരുത്തുകയും അത് 'ബാരറ്റ്സ് ഈസോഫാഗസ്' (Barrett's Esophagus) പോലുള്ള അവസ്ഥകളിലേക്കും കാൻസറിലേക്കും നയിക്കാനുള്ള സാധ്യതയും തള്ളിക്കളയാനാവില്ല.
അസിഡിറ്റി തടയാൻ മരുന്നുകളേക്കാൾ ഉപരിയായി ജീവിതശൈലിയിൽ ആരോഗ്യകരമായ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുകയാണ് വേണ്ടത്. ഒന്നിച്ച് അമിതമായി ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിന് പകരം ചെറിയ അളവിൽ കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ ആഹാരം കഴിക്കാൻ ശീലിക്കണം. ഭക്ഷണം നന്നായി ചവച്ചരച്ച് കഴിക്കുന്നത് ദഹനം സുഗമമാക്കാൻ സഹായിക്കും. രാത്രി ഭക്ഷണം ഉറങ്ങുന്നതിന് കുറഞ്ഞത് മൂന്ന് മണിക്കൂർ മുമ്പെങ്കിലും കഴിച്ചിരിക്കണം.
ഭക്ഷണത്തിൽ ധാരാളം നാരുകൾ അടങ്ങിയ പച്ചക്കറികളും പഴങ്ങളും ഉൾപ്പെടുത്തുന്നത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ആവശ്യത്തിന് വെള്ളം കുടിക്കുന്നത് ആസിഡിന്റെ അംശത്തെ നേർപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കും. അതോടൊപ്പം തന്നെ ഇഞ്ചി, ജീരകവെള്ളം, കരിക്കിൻ വെള്ളം തുടങ്ങിയ പ്രകൃതിദത്ത മാർഗങ്ങൾ അസിഡിറ്റി കുറയ്ക്കാൻ ഫലപ്രദമാണ്. പുകവലിയും മദ്യപാനവും പൂർണമായും ഒഴിവാക്കുകയും എരിവും പുളിയും അമിതമായ ഭക്ഷണങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് അസിഡിറ്റിയെ പടിവാതിൽക്കൽ നിർത്താൻ സഹായിക്കും.
എപ്പോഴാണ് നാം അസിഡിറ്റിയെക്കുറിച്ച് ഗൗരവമായി ചിന്തിക്കേണ്ടത് എന്നതും പ്രധാനമാണ്. സാധാരണ മരുന്നുകളിലൂടെയോ ഭക്ഷണ നിയന്ത്രണത്തിലൂടെയോ മാറാത്ത അസിഡിറ്റി, കഠിനമായ വയറുവേദന, ആഹാരം വിഴുങ്ങാനുള്ള ബുദ്ധിമുട്ട്, രക്തം കലർന്ന ഛർദ്ദി, അകാരണമായ ശരീരഭാരം കുറയുക തുടങ്ങിയ ലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടാൽ ഒട്ടും വൈകാതെ ഒരു ഡോക്ടറെ കാണേണ്ടതുണ്ട്. എച്ച്. പൈലോറി (H. pylori) എന്ന ബാക്ടീരിയയുടെ സാന്നിധ്യം പരിശോധിക്കുന്നതും എൻഡോസ്കോപ്പി പരിശോധനയിലൂടെ ആമാശയത്തിലോ അന്നനാളത്തിലോ മുറിവുകളോ അൾസറോ ഉണ്ടോ എന്ന് കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. മാനസിക സമ്മർദം കുറയ്ക്കാനായി യോഗ, ധ്യാനം തുടങ്ങിയവ ശീലിക്കുന്നതും അസിഡിറ്റി നിയന്ത്രിക്കാൻ ഏറെ സഹായിക്കും.
അസിഡിറ്റി വെറുമൊരു 'ഗ്യാസ് ട്രബിൾ' ആയി കണ്ട് അവഗണിക്കാതെ, കൃത്യമായ ഭക്ഷണക്രമത്തിലൂടെയും സമാധാനപരമായ ജീവിതശൈലിയിലൂടെയും അതിനെ പ്രതിരോധിക്കുകയാണ് വേണ്ടത്. ആരോഗ്യകരമായ ദഹനം ആരോഗ്യകരമായ ഒരു ജീവിതത്തിന്റെ അടിത്തറയാണ്. അതിനാൽ വയറിനെ അറിഞ്ഞു വേണം നാം ഭക്ഷണം കഴിക്കാനും ജീവിതത്തെ ക്രമീകരിക്കാനും. നമ്മുടെ കുടലിന്റെ ആരോഗ്യം സംരക്ഷിക്കുന്നത് വഴി ശരീരത്തിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള പ്രതിരോധശേഷിയും ഉന്മേഷവും നിലനിർത്താൻ നമുക്ക് സാധിക്കും. അല്പം ശ്രദ്ധയും മിതത്വവും പാലിച്ചാൽ അസിഡിറ്റിയെ നമുക്ക് ഒരു പരിധി വരെ അകറ്റി നിർത്താം.