മനുഷ്യശരീരത്തിലെ അതിപ്രധാനമായ ഭാഗങ്ങളിലൊന്നാണ് കഴുത്ത്. തലയെ താങ്ങിനിർത്തുന്ന ഏഴ് കശേരുക്കളും (Cervical Vertebrae) അവയെ പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ലിഗമെന്റുകളും പേശികളും ചേർന്നതാണ് കഴുത്തിന്റെ ഘടന. കഴുത്തിലെ അസ്ഥികളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ലിഗമെന്റുകൾക്ക് സംഭവിക്കുന്ന പരിക്കിനെയാണ് 'ഉളുക്ക്' അഥവാ 'സ്പ്രെയിൻ' (Sprain) എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. എന്നാൽ കഴുത്തിലെ പേശികൾക്കോ ടെൻഡനുകൾക്കോ (Tendons) ഏൽക്കുന്ന പരിക്കിനെ 'സ്ട്രെയിൻ' (Strain) എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഇവ രണ്ടും കഴുത്തിന്റെ ചലനത്തെ ബാധിക്കുകയും കഠിനമായ വേദനയ്ക്ക് കാരണമാവുകയും ചെയ്യും.
എങ്ങനെയാണ് ഇവ സംഭവിക്കുന്നത്?
കഴുത്ത് അസ്വാഭാവികമായ രീതിയിൽ പെട്ടെന്ന് വളയുകയോ തിരിയുകയോ അല്ലെങ്കിൽ വീഴുകയോ ചെയ്യുമ്പോഴാണ് സാധാരണയായി ഉളുക്കോ പേശീവലിവോ ഉണ്ടാകുന്നത്. വാഹനാപകടങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് പുറകിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു വാഹനം വന്നിടിക്കുമ്പോൾ കഴുത്ത് പെട്ടെന്ന് മുന്നോട്ടും പിന്നോട്ടും ആഞ്ഞുപോകുന്ന 'വിപ്ലാഷ്' (Whiplash) എന്ന അവസ്ഥ ഇതിന് ഉദാഹരണമാണ്. കൂടാതെ, ഉയരത്തിൽ നിന്നുള്ള വീഴ്ചകൾ, കായിക വിനോദങ്ങൾക്കിടയിലുണ്ടാകുന്ന ആഘാതങ്ങൾ, തെറ്റായ രീതിയിൽ ഉറങ്ങുന്നത്, അല്ലെങ്കിൽ ഭാരമേറിയ വസ്തുക്കൾ പെട്ടെന്ന് ഉയർത്തുന്നത് എന്നിവയും കഴുത്തിലെ മൃദുവായ കലകൾക്ക് പരിക്കേൽക്കാൻ കാരണമാകുന്നു.
രോഗലക്ഷണങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാം
കഴുത്തിന് പരിക്ക് പറ്റിയാലുടൻ വേദന അനുഭവപ്പെടണമെന്നില്ല. പലപ്പോഴും മണിക്കൂറുകൾക്ക് ശേഷമോ അടുത്ത ദിവസമോ ആയിരിക്കും ലക്ഷണങ്ങൾ പ്രകടമാകുക. കഴുത്തിന്റെ പിൻഭാഗത്ത് അനുഭവപ്പെടുന്ന വേദന, കഴുത്ത് തിരിക്കുമ്പോഴുള്ള ബുദ്ധിമുട്ട്, തോൾഭാഗത്തെ പേശികൾ വലിഞ്ഞു മുറുകുന്ന അവസ്ഥ എന്നിവ പ്രധാന ലക്ഷണങ്ങളാണ്. ഇതിനുപുറമെ തലയുടെ പിൻഭാഗത്ത് വേദന, കൈകളിലേക്കോ കൈപ്പത്തിയിലേക്കോ പടരുന്ന തരിപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ ബലക്കുറവ്, ഉറക്കമില്ലായ്മ, ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാനുള്ള ബുദ്ധിമുട്ട് എന്നിവയും ഉണ്ടാകാം. കഴുത്ത് ചലിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കാതിരിക്കുന്നതും വശങ്ങളിലേക്ക് ചരിക്കാനുള്ള ബുദ്ധിമുട്ടും സാധാരണമാണ്.
എപ്പോൾ ഡോക്ടറെ കാണണം?
സാധാരണ വേദനകൾ വിശ്രമത്തിലൂടെ മാറുമെങ്കിലും ചില സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഉടനടി വൈദ്യസഹായം തേടേണ്ടതുണ്ട്. കഴുത്തിലെ വേദന വിട്ടുമാറാതെ നിൽക്കുകയോ, വേദന കൈകാലുകളിലേക്ക് പടരുകയോ, കൈകാലുകളിൽ തരിപ്പും ബലക്കുറവും അനുഭവപ്പെടുകയോ ചെയ്താൽ അത് ഗൗരവകരമായ പരിക്കിന്റെ ലക്ഷണമാകാം. ഇത്തരം സാഹചര്യങ്ങളിൽ എക്സ്-റേ, സിടി സ്കാൻ അല്ലെങ്കിൽ എംആർഐ പരിശോധനകളിലൂടെ അസ്ഥികൾക്കോ ഡിസ്കുകൾക്കോ പരിക്കുണ്ടോ എന്ന് ഡോക്ടർമാർ പരിശോധിക്കും.
ചികിത്സാ രീതികൾ
കഴുത്തിലെ ഉളുക്കിനും പേശീവലിവിനും സമയബന്ധിതമായ ചികിത്സ അത്യാവശ്യമാണ്. പരിക്കേറ്റ ആദ്യത്തെ രണ്ട് മൂന്ന് ദിവസങ്ങളിൽ ഐസ് പാക്ക് ഉപയോഗിക്കുന്നത് വീക്കം കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കും. പിന്നീട് ഡോക്ടറുടെ നിർദേശപ്രകാരം ചൂട് നൽകുന്നതും പേശികൾ അയയാൻ നല്ലതാണ്. കഴുത്തിന് വിശ്രമം നൽകുന്നതിനായി 'സോഫ്റ്റ് കോളറുകൾ' ധരിക്കാൻ നിർദേശിക്കാറുണ്ട്. വേദന സംഹാരികളും പേശികൾക്ക് അയവ് വരുത്താനുള്ള മരുന്നുകളും ഡോക്ടറുടെ മേൽനോട്ടത്തിൽ ഉപയോഗിക്കാം. കഠിനമായ അവസ്ഥകളിൽ ഫിസിയോതെറാപ്പി, മസാജ്, പ്രത്യേക വ്യായാമങ്ങൾ എന്നിവയും ആവശ്യമായി വരാം.
എങ്ങനെ പ്രതിരോധിക്കാം?
കഴുത്തിലെ പരിക്കുകൾ ഒരു പരിധിവരെ നമുക്ക് തടയാൻ സാധിക്കും. വാഹനം ഓടിക്കുമ്പോൾ സീറ്റ് ബെൽറ്റ് ധരിക്കുകയും സീറ്റിലെ ഹെഡ്റെസ്റ്റ് കൃത്യമായ ഉയരത്തിൽ ക്രമീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് വിപ്ലാഷ് പരിക്കുകൾ കുറയ്ക്കും. ഉറങ്ങുമ്പോൾ കഴുത്തിന് അനുയോജ്യമായ തലയിണ ഉപയോഗിക്കുക, കംപ്യൂട്ടറിന് മുന്നിലും മറ്റും ദീർഘനേരം ഇരിക്കുമ്പോൾ കഴുത്തിന്റെ നില കൃത്യമായി പാലിക്കുക എന്നിവ പ്രധാനമാണ്. കഴുത്തിലെ പേശികളെ ബലപ്പെടുത്തുന്ന ലളിതമായ വ്യായാമങ്ങൾ പതിവായി ചെയ്യുന്നത് പരിക്കുകൾ ഏൽക്കാനുള്ള സാധ്യത കുറയ്ക്കുന്നു.
സാധാരണഗതിയിൽ നാല് മുതൽ ആറ് ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ ഇത്തരം പരിക്കുകൾ ഭേദമാകാറുണ്ട്. എങ്കിലും പരിക്ക് പൂർണമായും മാറുന്നതുവരെ കഠിനമായ ജോലികളിൽ നിന്നോ കായിക വിനോദങ്ങളിൽ നിന്നോ വിട്ടുനിൽക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കണം. കൃത്യമായ വിശ്രമവും പരിചരണവുമാണ് കഴുത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തിന് ഏറ്റവും പ്രധാനം.