കാൻസർ രോഗികളുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ വർദ്ധനവാണ് ഉണ്ടായിരിക്കുന്നത്. കൃത്യമായി രോഗ ലക്ഷണങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാത്തതും ചികിത്സ തേടാത്തതും ഇതിന് പ്രധാന കാരണമാണ്. എന്നാൽ തനിക്ക് വന്ന തൊണ്ടയിലെ കാൻസറിന്റെ ലക്ഷണം പുറത്തു പറഞ്ഞിരിക്കുകയാണ് ഫുട്ബോൾ പരിശീലകനായ മാർക്ക് ടീഗ്.
തനിക്ക് ക്യാൻസർ വന്നതിൻ്റെ ഒരേയൊരു ലക്ഷണം താടിയെല്ലിന് താഴെ ഒരു ചെറിയ മുഴ മാത്രമായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
കുറച്ചുനാളായി തനിക്ക് ഇതിനെക്കുറിച്ച് അറിയാമായിരുന്നെന്നും 49 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ HPV സംബന്ധമായ തൊണ്ടയിലെ കാൻസർ രോഗനിർണയം നടത്തിയതായും ടീഗ് പറയുന്നു. ജീവിതകാലം മുഴുവൻ സൈനസ് പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിനെക്കുറിച്ച് ഒന്നും ചിന്തിച്ചില്ല. അത് മറ്റൊരു വീർത്ത ലിംഫ് നോഡ് ആണെന്നാണ് കരുതിയതെന്നും അദ്ദേഹം പറയുന്നു. സീനിയർ സിസ്റ്റംസ് അനലിസ്റ്റായ ജോർജ്ജ് ബ്രൗൺഫീൽഡിനുംസനെന്ന വ്യക്തിയും സമാനമായ അനുഭവം പങ്കുവെക്കുന്നു.
ഒരു ദിവസം തന്റെ കഴുത്തിൽ ഷേവ് ചെയ്യുമ്പോൾ ഒരു ചെറിയ മുഴ കണ്ടെത്തി. ജനറൽ പ്രാക്ടീഷണറുടെ അടുത്തേക്ക് പോയത് ഓർക്കുന്നു. അതൊരു അണുബാധയായിരിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം എന്നോട് പറഞ്ഞു, ചില ആൻറിബയോട്ടിക്കുകൾ നിർദ്ദേശിച്ചുവെന്നും പറയുന്നു. മാർക്കിന്റെയും ജോർജിന്റെയും അനുഭവങ്ങൾ അസാധാരണമല്ല. തൊണ്ടയിലെ കാൻസർ ബാധിച്ച മിക്ക ആളുകൾക്കും രോഗലക്ഷണങ്ങളൊന്നുമില്ല. എന്നാൽ അങ്ങനെ സംഭവിക്കുമ്പോൾ, വീർത്ത ലിംഫ് നോഡോ കഴുത്തിലെ വേദനയില്ലാത്ത മുഴയോ ആണ് ഏറ്റവും സാധാരണമായത്.
ശരീരത്തിൽ പ്രചരിക്കുന്ന അപകടകരമായ കണങ്ങളെ പിടിച്ചെടുക്കുന്ന ചെറിയ അരിപ്പകളാണ് ലിംഫ് നോഡുകൾ. കാൻസർ സർജൻ മിറിയം ലാംഗോ, എംഡി വിശദീകരിക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ, കാൻസർ കോശങ്ങൾ അവിടെ വളരാൻ തുടങ്ങും. ഒടുവിൽ, അവ ലിംഫ് നോഡുകളിൽ നിന്ന് വളരാൻ കഴിയുന്നത്ര വലുതായി കാണപ്പെടുന്ന പിണ്ഡങ്ങളായി മാറുന്നു.
എല്ലാ ദിവസവും ഭക്ഷണം കഴിക്കുമ്പോൾ തന്റെ തൊണ്ടയുടെ ഇടതുവശത്ത് ഒരു ഞെരുക്കൽ അനുഭവപ്പെട്ടതായും, തൊണ്ടയിലെ കാൻസർ രോഗനിർണയം നടത്തിയ അനുഭവം 68 വയസ്സുള്ള വിക്ടോറിയ ബേക്കർ ഓർമ്മിക്കുന്നു. സീസണൽ അലർജിയാണെന്ന് കരുതിയായും അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
വാർത്താ ഫോട്ടോഗ്രാഫർ ഡാമിയൻ സ്മിത്തിന് ശബ്ദം നഷ്ടപ്പെട്ടു. ഫർണിച്ചർ സെയിൽസ് വൈസ് പ്രസിഡന്റ് മാർക്ക് ഫ്രാപ്പിയർ ഒരു ക്രിസ്മസ് രാവിലെ തൊണ്ടവേദനയുമായാണ് ഉണർന്നത്. ചെവി വേദന റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നത് കാണാറുണ്ടെങ്കിലും, നാവിൽ നിന്നോ തൊണ്ടയിൽ നിന്നോ ഒരു തരം വേദനയെപറ്റി ആളുകൾ പറയുന്നത് കേൾക്കാം എന്ന് ഡോക്ടർമാർ പറയുന്നു. രണ്ടോ മൂന്നോ ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ മാറാത്ത ആശങ്കാജനകമായ ലക്ഷണങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിൽ, ഒരു ഡോക്ടറെ തീർച്ചയായും കാണണം. ഭക്ഷണം വിഴുങ്ങാനുള്ള ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ,
അനിയന്ത്രിതമായ ഭാരം കുറയൽ, ശബ്ദത്തിലോ വ്യക്തമായി സംസാരിക്കാനുള്ള കഴിവിലോ ഉണ്ടാകുന്ന മാറ്റം. തൊണ്ടയിൽ രക്തസ്രാവം (ചുമയ്ക്കുമ്പോഴോ തുപ്പുമ്പോഴോ ആകാം) ഇതൊക്കെ ലക്ഷണങ്ങളാണ്. ഇവയിൽ ഒന്നോ അതിലധികമോ ലക്ഷണങ്ങൾ ഉണ്ടെന്ന് കരുതി തൊണ്ടയിലെ കാൻസർ ഉണ്ടെന്ന് അർത്ഥമാക്കുന്നില്ല. എന്നാൽ തൊണ്ടയിലെ കാൻസർ അതിന്റെ പ്രാരംഭ ഘട്ടത്തിൽ തന്നെ ചികിത്സിക്കാൻ എളുപ്പമുള്ളതിനാൽ അത് വിലയിരുത്തേണ്ടത് പ്രധാനമാണെന്നും ഡോക്ടർമാർ പറയുന്നു. തൊണ്ടയിലെ കാൻസറിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിലാണ് രോഗനിർണയം നടത്തുന്നതെങ്കിൽ, ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് പകരം ശസ്ത്രക്രിയയും റേഡിയേഷനും പോലുള്ള ചികിത്സകളുടെ ആവശ്യമായി വരാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കൂടുതലാണ്