നമ്മുടെ നിത്യജീവിതത്തിൽ ഏറ്റവും സാധാരണമായി കണ്ടുവരുന്ന ശാരീരിക അസ്വസ്ഥതകളിൽ ഒന്നാണ് തലവേദന. തിരക്കേറിയ ജോലിക്കിടയിലോ, ഉറക്കക്കുറവ് മൂലമോ, അമിതമായ വെയിൽ കൊള്ളുമ്പോഴോ ഒക്കെ തലവേദന വരുന്നത് സ്വാഭാവികമാണ്. മിക്കപ്പോഴും ഒരു ചായ കുടിച്ചാലോ അല്ലെങ്കിൽ അല്പനേരം വിശ്രമിച്ചാലോ മാറുന്ന ഒന്നായി ഇതിനെ നമ്മൾ നിസ്സാരമായി കാണാറുണ്ട്. എന്നാൽ എല്ലാ തലവേദനകളും അത്തരത്തിൽ നിസാരമായി തള്ളിക്കളയാവുന്നതല്ല. ചിലപ്പോഴെങ്കിലും ശരീരം നമുക്ക് നൽകുന്ന ഗൗരവകരമായ ചില മുന്നറിയിപ്പുകളാകാം ഇവ. അതിനാൽ തന്നെ, തലവേദനയുടെ സ്വഭാവം തിരിച്ചറിയുന്നതും എപ്പോൾ വൈദ്യസഹായം തേടണം എന്ന് മനസ്സിലാക്കുന്നതും ഏറെ പ്രധാനമാണ്.
തലവേദനയെ പ്രധാനമായും പ്രൈമറി എന്നും സെക്കൻഡറി എന്നും രണ്ടായി തിരിക്കാം. മൈഗ്രേൻ, ടെൻഷൻ മൂലമുള്ള തലവേദന എന്നിവയാണ് പ്രൈമറി വിഭാഗത്തിൽ വരുന്നത്. ഇവ അസ്വസ്ഥതയുണ്ടാക്കുമെങ്കിലും സാധാരണഗതിയിൽ ജീവന് ഭീഷണിയാകാറില്ല. എന്നാൽ സെക്കൻഡറി തലവേദനകൾ ശരീരത്തിലെ മറ്റേതെങ്കിലും അസുഖത്തിന്റെ ലക്ഷണമായാണ് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത്. ഉയർന്ന രക്തസമ്മർദം, തലച്ചോറിലെ അണുബാധ, ട്യൂമറുകൾ അല്ലെങ്കിൽ രക്തസ്രാവം തുടങ്ങിയ ഗുരുതരമായ അവസ്ഥകളുടെ ഭാഗമായും തലവേദന വരാം. അതുകൊണ്ട് തന്നെ പെട്ടെന്നുണ്ടാകുന്നതും സഹിക്കാനാവാത്തതുമായ തലവേദനകളെ ഒരിക്കലും അവഗണിക്കരുത്.
ചില പ്രത്യേക ലക്ഷണങ്ങൾ തലവേദനയ്ക്കൊപ്പം വരുന്നുണ്ടെങ്കിൽ ഉടൻ തന്നെ ഒരു ഡോക്ടറെ കാണേണ്ടതുണ്ട്. ഉദാഹരണത്തിന്, തലവേദനയോടൊപ്പം കാഴ്ച മങ്ങുകയോ രണ്ടായി കാണുകയോ ചെയ്യുക, സംസാരത്തിൽ അവ്യക്തത അനുഭവപ്പെടുക, കൈകാലുകൾക്ക് തളർച്ച തോന്നുക എന്നിവ പക്ഷാഘാതത്തിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളാകാം. അതുപോലെ തന്നെ കഠിനമായ പനിയും കഴുത്തിന് പിടുത്തവും (Stiffness) അനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിൽ അത് മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് പോലുള്ള അണുബാധകളുടെ സൂചനയാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. മുൻപെങ്ങും അനുഭവപ്പെട്ടിട്ടില്ലാത്ത വിധം മിന്നൽപ്പിണർ പോലെ പെട്ടെന്നുണ്ടാകുന്ന അതിശക്തമായ തലവേദനയും അടിയന്തര ചികിത്സ ആവശ്യമുള്ള ഒന്നാണ്.
ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ ഇടയ്ക്കിടെയുണ്ടാകുന്ന തലവേദനകൾക്ക് സ്വയം ചികിത്സ നടത്തുന്ന രീതി പലരിലും കണ്ടുവരുന്നു. വേദനസംഹാരികൾ അമിതമായി ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ വൃക്കകളുടെ ആരോഗ്യത്തെ ബാധിച്ചേക്കാം. ജീവിതശൈലിയിൽ വരുത്തുന്ന മാറ്റങ്ങൾ, അതായത് കൃത്യസമയത്തുള്ള ഭക്ഷണം, ആവശ്യത്തിന് വെള്ളം കുടിക്കുക, കൃത്യമായ ഉറക്കം, മാനസിക സമ്മർദം കുറയ്ക്കുക എന്നിവ വഴി ഒരു പരിധി വരെ സാധാരണ തലവേദനകളെ നിയന്ത്രിക്കാൻ സാധിക്കും. എങ്കിലും, തലവേദന നിങ്ങളുടെ സ്വാഭാവിക ജീവിതത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ വിദഗ്ദ്ധ പരിശോധനയിലൂടെ അതിന്റെ യഥാർഥ കാരണം കണ്ടെത്തുകയാണ് വേണ്ടത്. ഓർക്കുക, നേരത്തെയുള്ള രോഗനിർണ്ണയം പലപ്പോഴും വലിയ അപകടങ്ങളെ ഒഴിവാക്കാൻ സഹായിക്കും.