പച്ചമുളക് ദീർഘകാലം കേടുകൂടാതെ സൂക്ഷിക്കാൻ മുതിർന്നവർ എപ്പോഴും പറയുന്ന ഒരു കാര്യമാണ് അതിന്റെ ഞെട്ട് കളയുക എന്നത്. കേൾക്കുമ്പോൾ ഇതൊരു സാധാരണ നാട്ടുനടപ്പായി തോന്നാമെങ്കിലും ഇതിന് പിന്നിൽ കൃത്യമായ ചില ശാസ്ത്രീയ കാരണങ്ങളുണ്ട്. അടുക്കളയിലെ ഈ ചെറിയ മുൻകരുതൽ മുളക് ചീഞ്ഞുപോകാതെ ആഴ്ചകളോളം ഫ്രഷ് ആയി നിലനിൽക്കാൻ സഹായിക്കും.
മുളകിന്റെ ഞെട്ട് ഭാഗമാണ് ചെടിയിൽ നിന്ന് അതിന് ആവശ്യമായ ജലാംശവും പോഷകങ്ങളും എത്തിക്കുന്നത്. മുളക് പറിച്ചെടുത്ത ശേഷവും ഈ ഞെട്ട് ഭാഗം സജീവമായിരിക്കും. വായുവിലെ ഈർപ്പത്തെ പെട്ടെന്ന് വലിച്ചെടുക്കാൻ ഈ ഭാഗത്തിന് കഴിയും. ഈ ഈർപ്പം ഞെട്ടിനും മുളകിനും ഇടയിലുള്ള ഭാഗത്ത് തങ്ങിനിൽക്കുകയും അവിടെ ഫംഗസുകളും ബാക്ടീരിയകളും വളരാൻ അനുയോജ്യമായ സാഹചര്യം ഒരുക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. തൽഫലമായി മുളകിന്റെ മുകൾ ഭാഗം കറുത്ത നിറമാകാനും പിന്നീട് അത് മുഴുവനായി ചീഞ്ഞുപോകാനും കാരണമാകുന്നു.
മറ്റൊരു പ്രധാന കാരണം സസ്യങ്ങളിലെ വാതക ഹോർമോൺ ആയ എഥിലീൻ (Ethylene) ആണ്. പഴങ്ങൾ പഴുക്കാനും സസ്യഭാഗങ്ങൾ നശിക്കാനും ഈ ഹോർമോൺ കാരണമാകുന്നു. മുളകിന്റെ ഞെട്ട് ഭാഗം ഈ എഥിലീൻ വാതകത്തെ വേഗത്തിൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു. ഞെട്ട് മാറ്റുന്നതിലൂടെ മുളക് പഴുക്കുന്ന പ്രക്രിയ പതുക്കെയാക്കാനും അതിന്റെ ആയുസ്സ് വർധിപ്പിക്കാനും നമുക്ക് സാധിക്കും. ഇത് മുളകിന്റെ സജീവമായ ശ്വസന പ്രക്രിയയെ മന്ദഗതിയിലാക്കുന്നു.
കൂടാതെ, ഞെട്ട് കളഞ്ഞ മുളക് സൂക്ഷിക്കുമ്പോൾ അവയ്ക്കിടയിൽ വായുസഞ്ചാരം കൂടുതൽ സുഗമമാകും. വായു കടക്കാത്ത പാത്രങ്ങളിലോ സിപ്പർ ബാഗുകളിലോ ടിഷ്യൂ പേപ്പർ വെച്ച് ഈർപ്പം നീക്കം ചെയ്ത് സൂക്ഷിക്കുകയാണെങ്കിൽ മുളക് കൂടുതൽ കാലം ഫ്രഷ് ആയി ഇരിക്കും. എന്നാൽ ഞെട്ട് കളയുമ്പോൾ മുളകിന്റെ അറ്റം പൊട്ടി ഉൾഭാഗം പുറത്തു വരാതെ ശ്രദ്ധിക്കണം, കാരണം അങ്ങനെ സംഭവിച്ചാൽ വായുവിലെ അണുക്കൾ നേരിട്ട് മുളകിനുള്ളിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
പച്ചമുളക് സൂക്ഷിക്കുന്നതിലെ ഈ ചെറിയ മാറ്റം വലിയ ഗുണം നൽകുന്നതാണ്. ഫംഗസ് ബാധ തടയാനും എഥിലീന്റെ സ്വാധീനം കുറയ്ക്കാനും ഞെട്ട് നീക്കം ചെയ്യുന്നത് സഹായിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ ശാസ്ത്രീയമായി ചിട്ടപ്പെടുത്തിയ രീതികൾ പിന്തുടരുന്നത് ഭക്ഷണസാധനങ്ങൾ പാഴാകാതിരിക്കാനും അവയുടെ പോഷകഗുണം നിലനിർത്താനും നമ്മെ സഹായിക്കും.