നൂറ്റാണ്ടുകളായി നമ്മൾ കേട്ടുമറന്ന പല നാടോടിക്കഥകളും വെറും ഭാവനയാണെന്ന് നാം കരുതാറുണ്ട്. എന്നാൽ ചരിത്രം ചിലപ്പോൾ ശരിക്കും അമ്പരപ്പിക്കും! അത്തരത്തിലൊരു വമ്പൻ കണ്ടെത്തലാണ് ഇപ്പോൾ പുരാവസ്തു ഗവേഷകരെയും ശാസ്ത്രലോകത്തെയും ഒന്നടങ്കം ഞെട്ടിച്ചിരിക്കുന്നത്. കാലങ്ങളായി വെറുമൊരു 'ഇതിഹാസം' മാത്രമാണെന്ന് ലോകം മുഴുവൻ കരുതിയിരുന്ന 'ക്വാഷ്ക്വാഷ്' (King Qashqash) എന്ന നൂബിയൻ രാജാവ് യഥാർഥത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്നു എന്ന് തെളിയിക്കുന്ന രേഖകളാണ് ഇപ്പോൾ സുഡാനിൽ നിന്നും പുറത്തുവന്നിരിക്കുന്നത്. അതും 400 വർഷത്തോളം പഴക്കമുള്ള ഒരു അമൂല്യമായ ഭരണാനുമതി പത്രത്തിലൂടെ!
ആരാണ് രാജാവ് ക്വാഷ്ക്വാഷ്?
ആഫ്രിക്കൻ ചരിത്രത്തിലെ, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്നത്തെ സുഡാൻ ഉൾപ്പെടുന്ന നൈൽ നദീതടങ്ങളിലെ നാടോടിക്കഥകളിലൂടെയും, 'കിതാബ് അൽ-തബഖാത്ത്' എന്ന പഴയകാല സൂഫി ജീവചരിത്ര ഗ്രന്ഥത്തിലൂടെയും മാത്രം കേട്ടുകേൾവിയുള്ള ഒരു ഭരണാധികാരിയായിരുന്നു ക്വാഷ്ക്വാഷ് രാജാവ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതാപവും അധികാരവും വെറും ഭാവനയാണെന്നായിരുന്നു ഇതുവരെ ഭൂരിഭാഗം ചരിത്രകാരന്മാരും വിശ്വസിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ സുഡാനിലെ പുരാതന നഗരമായ ഓൾഡ് ഡൊങ്കോളയിൽ നടത്തിയ ഉദ്ഖനനത്തിനിടയിൽ പൊടിപിടിച്ചുകിടന്നിരുന്ന ഒരു കൊച്ചു കത്ത് കണ്ടെടുത്തതോടെ ഈ വിശ്വാസങ്ങളെല്ലാം കീഴ്മേൽ മറിഞ്ഞിരിക്കുകയാണ്.
ആ കത്തിൽ എന്താണുള്ളത്?
വളരെ സൂക്ഷ്മമായി അറബി ഭാഷയിൽ എഴുതപ്പെട്ട ഈ കത്തിന് കേവലം 10.5 x 9.5 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രമാണ് വലിപ്പമുള്ളത്. ഹമദ് എന്നൊരു ലേഖകനാണ് ഈ രാജകീയ കൽപ്പന എഴുതിയിരിക്കുന്നത്. ഈ കത്ത് രാജാവ് തന്റെ വിശ്വസ്തനായ 'ഖിദർ' എന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥന് നൽകുന്ന നിർദേശങ്ങളാണ്. കത്തിലെ ഉള്ളടക്കം വളരെ ലളിതവും എന്നാൽ കൗതുകകരവുമാണ്! രാജ്യത്തെ ഒരു സാധാരണ വ്യാപാര ഇടപാടിനെക്കുറിച്ചാണ് ഇതിൽ പറയുന്നത്. മുഹമ്മദ് അൽ-അറബ് എന്നൊരാളിൽ നിന്നും മൂന്ന് യൂണിറ്റ് തുണിത്തരങ്ങൾ വാങ്ങാനും, പകരം അബ്ദുൽ ജാബിർ എന്നൊരാളിൽ നിന്നും ഒരു പെണ്ണാടിനെയും അതിന്റെ കുഞ്ഞിനെയും വാങ്ങി അയാൾക്ക് ഉടൻ കൈമാറാനും ഖിദറിനോട് രാജാവ് നേരിട്ട് കൽപ്പിക്കുന്നു. കേൾക്കുമ്പോൾ നിസാരമെന്ന് തോന്നാമെങ്കിലും, തന്റെ രാജ്യത്തെ ദൈനംദിന കാര്യങ്ങളിലും സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകളിലും ഈ രാജാവ് എത്രത്തോളം സജീവമായി ഇടപെട്ടിരുന്നു എന്നതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ തെളിവാണിത്. വെറുമൊരു കഥാപാത്രത്തിൽ നിന്നും തന്റേതായ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളുള്ള യഥാർഥ ഭരണാധികാരിയായിരുന്നു അദ്ദേഹമെന്ന് ഇത് അടിവരയിടുന്നു.
എവിടെ നിന്നാണ് ഈ നിധി കിട്ടിയത്?
വടക്കൻ സുഡാനിലെ 'ഓൾഡ് ഡൊങ്കോള' എന്ന പുരാവസ്തു ഗവേഷണ കേന്ദ്രത്തിൽ നിന്നാണ് ഈ കത്ത് കണ്ടെടുത്തത്. നൂബിയയിലെ പഴയകാല തലസ്ഥാനമായിരുന്നു ഇവിടം. 'ഹൗസ് ഓഫ് ദ മെക്ക്' എന്ന് വിളിക്കുന്ന വലിയൊരു പുരാതന രാജകീയ കെട്ടിടത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കിടയിൽ നിന്നാണ് വിലപിടിപ്പുള്ള ആഭരണങ്ങൾക്കും മറ്റ് പല രേഖകൾക്കുമൊപ്പം ഈ കത്തും ഗവേഷകർക്ക് ലഭിച്ചത്. അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന നാണയങ്ങളും മറ്റും പരിശോധിച്ചതിൽ നിന്നും പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനമോ പതിനേഴാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിലോ ആകാം ഇത് എഴുതപ്പെട്ടതെന്നാണ് ഗവേഷകർ വിലയിരുത്തുന്നത്.
ആഫ്രിക്കൻ ചരിത്രത്തെ തിരുത്തുന്ന കണ്ടെത്തൽ
'അസാനിയ: ആർക്കിയോളജിക്കൽ റിസർച്ച് ഇൻ ആഫ്രിക്ക' എന്ന ജേർണലിലാണ് ഈ കണ്ടെത്തലിന്റെ വിശദാംശങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ആഫ്രിക്കൻ ചരിത്രത്തിൽ തന്നെ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ടിട്ടില്ലാത്ത ഇരുണ്ട കാലഘട്ടം (Dark Age) എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുന്ന ഒരു സമയത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വലിയൊരു വെളിപ്പെടുത്തൽ കൂടിയാണിത്. ഈ ഒറ്റ രേഖയിലൂടെ, വർഷങ്ങളായി നിലനിന്നിരുന്ന ഒരു ചരിത്ര രഹസ്യത്തിനാണ് ഇപ്പോൾ ഉത്തരം ലഭിച്ചിരിക്കുന്നത്.