പ്രകൃതിദത്തമായ മധുരപലഹാരങ്ങളിൽ ഏറ്റവും പോഷകസമൃദ്ധമായ ഒന്നാണ് ഈത്തപ്പഴം. മരുഭൂമിയിലെ സ്വർണക്കനി എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പഴം നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പു തന്നെ മനുഷ്യർ തന്റെ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. കേവലം രുചികരമായൊരു പഴം എന്നതിലുപരി, ശരീരത്തിന് ആവശ്യമായ ഒട്ടുമിക്ക പോഷകങ്ങളും ലവണങ്ങളും വൈറ്റമിനുകളും ഇതിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ആധുനിക വൈദ്യശാസ്ത്രം പോലും ഈത്തപ്പഴത്തിന്റെ അത്ഭുതകരമായ ഗുണങ്ങളെ അംഗീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതശൈലി ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഏതൊരാൾക്കും ദൈനംദിന ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്താവുന്ന ഏറ്റവും മികച്ച വിഭവമാണിത്.
ഈത്തപ്പഴത്തിന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സവിശേഷത അതിലടങ്ങിയിരിക്കുന്ന നാരുകളുടെ ഉയർന്ന അളവാണ്. ദഹനസംബന്ധമായ പ്രശ്നങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്നവർക്ക് ഈത്തപ്പഴം ഒരു ഉത്തമ ഔഷധമാണ്. നാരുകൾ മലവിസർജ്ജനം സുഗമമാക്കുകയും മലബന്ധം തടയുകയും ചെയ്യുന്നു. കൂടാതെ, രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് പെട്ടെന്ന് ഉയരാതിരിക്കാൻ ഈ നാരുകൾ സഹായിക്കുന്നു. ഇത് ഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം രക്തത്തിലെ ഗ്ലൂക്കോസ് നില നിയന്ത്രിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതിനാൽ, മിതമായ അളവിൽ പ്രമേഹരോഗികൾക്കും ഇത് ഉപകരിക്കാറുണ്ട്. കുടലിലെ നല്ല ബാക്ടീരിയകളുടെ വളർച്ചയെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കാനും ഇത് സഹായിക്കുന്നു.
രോഗപ്രതിരോധ ശേഷി വർധിപ്പിക്കുന്ന കാര്യത്തിൽ ഈത്തപ്പഴം മുന്നിലാണ്. ഇതിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന വിവിധ തരത്തിലുള്ള ആന്റിഓക്സിഡന്റുകൾ ശരീരത്തിലെ കോശങ്ങളെ ഓക്സിഡേറ്റീവ് സ്ട്രെസ്സിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നു. മറ്റ് സമാന പഴങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് ഈത്തപ്പഴത്തിൽ ഫ്ലേവനോയിഡുകൾ, കരോട്ടിനോയിഡുകൾ, ഫിനോളിക് ആസിഡ് എന്നിവ ഉയർന്ന അളവിൽ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. ഇവ ഹൃദയാരോഗ്യം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനും, കണ്ണുകളുടെ സംരക്ഷണത്തിനും, ശരീരത്തിലുണ്ടാകുന്ന വീക്കങ്ങൾ (Inflammation) കുറയ്ക്കുന്നതിനും സഹായിക്കുന്നു. ഹൃദ്രോഗം, ക്യാൻസർ തുടങ്ങിയ മാറാരോഗങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കാനുള്ള ശരീരത്തിന്റെ ശേഷി ഇത് വർധിപ്പിക്കുന്നു.
മസ്തിഷ്ക ആരോഗ്യത്തിന് ഈത്തപ്പഴം നൽകുന്ന ഗുണങ്ങൾ ശ്രദ്ധേയമാണ്. തലച്ചോറിലെ ഇൻഫ്ലമേറ്ററി മാർക്കറുകളുടെ അളവ് കുറയ്ക്കാൻ ഈത്തപ്പഴം സഹായിക്കുമെന്ന് പഠനങ്ങൾ തെളിയിക്കുന്നു. ഇത് ഓർമ്മശക്തി വർധിപ്പിക്കാനും ഏകാഗ്രത മെച്ചപ്പെടുത്താനും സഹായിക്കുന്നു. പ്രായമായവരിൽ കണ്ടുവരുന്ന അൽഷിമേഴ്സ് പോലുള്ള നാഡീസംബന്ധമായ രോഗങ്ങളെ ഒരു പരിധിവരെ തടയാൻ ഈത്തപ്പഴം പതിവായി കഴിക്കുന്നത് ഗുണകരമാണ്. കൂടാതെ, ഇതിലടങ്ങിയിരിക്കുന്ന വിറ്റാമിൻ ബി6 തലച്ചോറിന്റെ സുഗമമായ പ്രവർത്തനത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.
സ്ത്രീകളുടെയും കുട്ടികളുടെയും ആരോഗ്യത്തിന് ഈത്തപ്പഴം അനിവാര്യമാണ്. വിളർച്ച അഥവാ അനീമിയ പരിഹരിക്കാൻ ഇതിലെ അയൺ കണ്ടന്റ് സഹായിക്കുന്നു. ഗർഭിണികൾ ഈത്തപ്പഴം കഴിക്കുന്നത് പ്രസവം സുഗമമാക്കാനും പ്രസവാനന്തര ആരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങൾ കുറയ്ക്കാനും സഹായിക്കുമെന്ന് പല പഠനങ്ങളും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. കുട്ടികളുടെ എല്ലുകളുടെയും പല്ലുകളുടെയും വളർച്ചയ്ക്ക് ആവശ്യമായ കാൽസ്യം, മഗ്നീഷ്യം, പൊട്ടാസ്യം എന്നിവയും ഇതിൽ സമൃദ്ധമാണ്. പേശികളുടെ ബലഹീനത മാറ്റാനും ശരീരത്തിന് പെട്ടെന്ന് ഊർജ്ജം നൽകാനും ഈത്തപ്പഴത്തിലെ പ്രകൃതിദത്ത ഷുഗറുകളായ ഗ്ലൂക്കോസ്, ഫ്രക്ടോസ് എന്നിവ സഹായിക്കുന്നു.
അമിതഭാരം കുറയ്ക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്കും ഈത്തപ്പഴം ഒരു തുണയാണ്. മധുരത്തോടുള്ള ആസക്തി കുറയ്ക്കാൻ കൃത്രിമ മധുരത്തിന് പകരം ഈത്തപ്പഴം ഉപയോഗിക്കാം. ഇത് ദീർഘനേരം വയർ നിറഞ്ഞ സംതൃപ്തി നൽകുന്നതിനാൽ അമിതമായി ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കാൻ സാധിക്കും. എങ്കിലും കലോറി അൽപം കൂടുതലായതിനാൽ അളവ് നിയന്ത്രിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ചർമ്മത്തിന്റെ തിളക്കം വർധിപ്പിക്കാനും മുടി കൊഴിച്ചിൽ തടയാനും ഈത്തപ്പഴത്തിലെ പോഷകങ്ങൾ സഹായിക്കുന്നു.
ദിവസം മൂന്ന് മുതൽ അഞ്ച് വരെ ഈത്തപ്പഴം കഴിക്കുന്നത് ഒരു ശീലമാക്കിയാൽ അത് ശരീരത്തിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങളെ ഉത്തേജിപ്പിക്കും. പ്രകൃതി നമുക്ക് നൽകിയിട്ടുള്ള ഈ പോഷകക്കലവറ കൃത്യമായ അളവിൽ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നത് ദീർഘായുസ്സിനും ആരോഗ്യത്തിനും വഴിയൊരുക്കും. പോഷകാഹാരക്കുറവ് പരിഹരിക്കാനും ജീവിതശൈലീ രോഗങ്ങളെ അകറ്റി നിർത്താനും ഈ ചെറിയ പഴത്തിന് വലിയ കരുത്തുണ്ട്.