പഞ്ചസാരയേക്കാൾ അപകടമാണോ മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ? കുട്ടികൾ കഴിക്കുന്ന പല ഭക്ഷണങ്ങളിലും ഈ ഘടകമുണ്ട്; മാതാപിതാക്കൾ അറിയേണ്ട കാര്യങ്ങൾ

കുട്ടികൾ കഴിക്കുന്ന ബിസ്കറ്റ്, ചിപ്സ്, ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് സീരിയൽസ്, ഇൻസ്റ്റന്റ് ഭക്ഷണങ്ങൾ എന്നിവയുടെ പാക്കറ്റുകളിൽ ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ടോ? ചേരുവകളുടെ പട്ടികയിൽ Maltodextrin എന്ന പേര് കണ്ടേക്കാം. അന്നജത്തിൽ (Starch) നിന്ന് നിർമ്മിക്കുന്ന ഈ ഘടകം ഭക്ഷണത്തിന്റെ ഘടനയും രുചിയും നിലനിർത്താനും കട്ടിയേകാനും ഉപയോഗിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഇത് ശരീരത്തിലെത്തുമ്പോൾ വേഗത്തിൽ ഗ്ലൂക്കോസായി വിഘടിക്കുകയും രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് ഉയർത്തുകയും ചെയ്യാം. അപ്പോൾ മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ പഞ്ചസാരയേക്കാൾ അപകടകാരിയാണോ? കുട്ടികളുടെ ബുദ്ധിശക്തിയെയും ഓർമശക്തിയെയും ഇത് ബാധിക്കുമോ?

എന്താണ് മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ?

ചോളം (Corn), അരി (Rice), ഉരുളക്കിഴങ്ങ് (Potato), ഗോതമ്പ് (Wheat) തുടങ്ങിയവയിലെ അന്നജം സംസ്കരിച്ചാണ് മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഭക്ഷ്യവ്യവസായത്തിൽ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒരു കാർബോഹൈഡ്രേറ്റാണിത്.

ഭക്ഷണത്തിന് കട്ടിയും പ്രത്യേക ഘടനയും നൽകുക, രുചി നിലനിർത്തുക, പൊടിരൂപത്തിലുള്ള ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ എളുപ്പത്തിൽ കലരാൻ സഹായിക്കുക, ഉൽപ്പന്നത്തിന്റെ സ്ഥിരത ഉറപ്പാക്കുക തുടങ്ങിയവയാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന ഉപയോഗങ്ങൾ.

ബിസ്കറ്റ്, ചിപ്സ്, ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് സീരിയൽസ്, ഇൻസ്റ്റന്റ് സൂപ്പുകൾ, സോസുകൾ, ഫ്ലേവേർഡ് ഡ്രിങ്കുകൾ, സ്പോർട്സ് ഡ്രിങ്കുകൾ, ചില പാലുൽപ്പന്നങ്ങൾ തുടങ്ങിയവയിൽ ഇത് കണ്ടേക്കാം. എന്നാൽ എല്ലാ ഉൽപ്പന്നങ്ങളിലും മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ ഉണ്ടാകണമെന്നില്ല.

പഞ്ചസാരയേക്കാൾ അപകടകാരിയാണോ?

മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ പഞ്ചസാരയേക്കാൾ അപകടകാരിയാണെന്ന് പൊതുവായി പറയാൻ മതിയായ തെളിവുകളില്ല. എന്നാൽ ശരീരത്തിൽ വേഗത്തിൽ ദഹിച്ച് ഗ്ലൂക്കോസായി ആഗിരണം ചെയ്യപ്പെടുന്നതിനാൽ ഇത് രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് വേഗത്തിൽ ഉയർത്താൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ചില സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഇതിന്റെ ഗ്ലൈസെമിക് പ്രതികരണം സാധാരണ പഞ്ചസാരയുടേതിനേക്കാൾ കൂടുതലായിരിക്കാം.

പ്രമേഹമുള്ളവരും പ്രമേഹസാധ്യത കൂടുതലുള്ളവരും മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ അടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങളുടെ അളവും മൊത്തം കാർബോഹൈഡ്രേറ്റ് അളവും ശ്രദ്ധിക്കണം.

അതേസമയം, മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ അടങ്ങിയ ഒരു ഭക്ഷണം കഴിച്ചു എന്നതുകൊണ്ടുമാത്രം അത് വിഷമാണെന്നോ ആരോഗ്യത്തിന് ഉടൻ ദോഷം ചെയ്യുമെന്നോ അർഥമില്ല. ഭക്ഷണത്തിലെ അളവ്, എത്ര തവണ കഴിക്കുന്നു, ആകെ ഭക്ഷണക്രമം എന്നിവയാണ് പ്രധാനപ്പെട്ടത്.

കുട്ടികളുടെ ബുദ്ധിശക്തിയെയും ഓർമശക്തിയെയും ബാധിക്കുമോ?

മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ കഴിക്കുന്നത് കുട്ടികളുടെ ബുദ്ധിശക്തിയും ഓർമശക്തിയും നശിപ്പിക്കുമെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന ശക്തമായ മനുഷ്യപഠനങ്ങൾ നിലവിലില്ല. അതിനാൽ ഈ ഘടകം കുട്ടികളുടെ തലച്ചോറിനെ നശിപ്പിക്കുമെന്ന തരത്തിലുള്ള പ്രചാരണങ്ങൾ വസ്തുതയായി കാണരുത്.

എന്നാൽ കുട്ടികളുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ പോഷകസമൃദ്ധമായ ഭക്ഷണങ്ങൾക്ക് പകരം ബിസ്കറ്റ്, ചിപ്സ്, മധുരപാനീയങ്ങൾ, മറ്റ് അൾട്രാ പ്രോസസ്ഡ് ഭക്ഷണങ്ങൾ എന്നിവ സ്ഥിരമായി കൂടുതലായി വരുന്നത് ആശങ്കാജനകമാണ്. ഇത്തരം ഭക്ഷണങ്ങളിൽ പഞ്ചസാര, ഉപ്പ്, അനാരോഗ്യകരമായ കൊഴുപ്പ് എന്നിവ കൂടുതലും നാരുകൾ, വിറ്റാമിനുകൾ, ധാതുക്കൾ എന്നിവ കുറവുമായിരിക്കാം.

ഇവ പതിവായി കഴിക്കുന്നത് കുട്ടികളുടെ ഭക്ഷണത്തിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള ഗുണനിലവാരം കുറയ്ക്കുകയും ആരോഗ്യകരമായ വളർച്ചയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പോഷകങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യാം. കുട്ടികളുടെ തലച്ചോറിന്റെയും ശരീരത്തിന്റെയും വളർച്ചയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പോഷകങ്ങൾ ലഭിക്കുന്ന വൈവിധ്യമാർന്ന ഭക്ഷണക്രമമാണ് പ്രധാനം.

മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ കൂടുതലുള്ള ഭക്ഷണങ്ങൾ പതിവായി കഴിച്ചാൽ എന്തൊക്കെ പ്രശ്നങ്ങൾ?

മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ എന്ന ഘടകത്തെ മാത്രം എല്ലാ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾക്കും കാരണമായി കാണാനാവില്ല. എന്നാൽ ഇത് അടങ്ങിയ ഭക്ഷണം ഉയർന്ന അളവിൽ സംസ്കരിച്ചിട്ടുള്ളതും പഞ്ചസാരയോ കൊഴുപ്പോ ഉപ്പോ കൂടുതലുള്ളതുമാണെങ്കിൽ, അത്തരം ഭക്ഷണങ്ങൾ പതിവായി കഴിക്കുന്നത് ചില ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളുടെ സാധ്യത വർധിപ്പിക്കാം.

1. രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാര വേഗത്തിൽ ഉയരാം

മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ വേഗത്തിൽ ദഹിക്കുന്ന കാർബോഹൈഡ്രേറ്റാണ്. ഇത് അടങ്ങിയ ഭക്ഷണം കഴിച്ചതിനു ശേഷം രക്തത്തിലെ ഗ്ലൂക്കോസിന്റെ അളവ് വേഗത്തിൽ ഉയരാം. പ്രമേഹമുള്ള കുട്ടികൾക്കും മുതിർന്നവർക്കും ഇത് പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യമാണ്

2. അമിതവണ്ണത്തിനുള്ള സാധ്യത

മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ മാത്രം അമിതവണ്ണത്തിന് കാരണമാകുമെന്ന് പറയാനാവില്ല. എന്നാൽ കലോറി കൂടുതലും നാരുകൾ കുറവുമായ സംസ്കരിച്ച ഭക്ഷണങ്ങൾ പതിവായി കഴിക്കുന്നത് ശരീരത്തിന് ആവശ്യത്തിലധികം കലോറി ലഭിക്കാൻ ഇടയാക്കാം. ഇത് ദീർഘകാലത്ത് അമിതവണ്ണത്തിനുള്ള സാധ്യത വർധിപ്പിക്കും.

3. പോഷകസമൃദ്ധമായ ഭക്ഷണങ്ങളുടെ ഉപയോഗം കുറയാം

കുട്ടികൾക്ക് ഇടയ്ക്കിടെ ചിപ്സും ബിസ്കറ്റും മധുരപാനീയങ്ങളും നൽകുമ്പോൾ പഴങ്ങൾ, പച്ചക്കറികൾ, പയർവർഗങ്ങൾ, മുട്ട, പാൽ തുടങ്ങിയ പോഷകസമൃദ്ധമായ ഭക്ഷണങ്ങൾക്ക് വേണ്ടത്ര ഇടം ലഭിക്കാതെ വരാം. കുട്ടികളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പോഷകങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നതിൽ ഇത് തടസ്സമാകാം.

4. കുടലിന്റെ ആരോഗ്യത്തെക്കുറിച്ച് എന്താണ് പഠനങ്ങൾ പറയുന്നത്?

മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ കുടലിലെ സൂക്ഷ്മജീവികളിലും ചില ശാരീരിക പ്രവർത്തനങ്ങളിലും ഉണ്ടാക്കാവുന്ന സ്വാധീനങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഗവേഷണങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ട്. ചില പഠനങ്ങളിൽ കുടലിലെ മൈക്രോബയോമുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മാറ്റങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ഫലങ്ങൾ ഒരുപോലെയല്ല; ഇവയിൽ പലതും പ്രത്യേക സാഹചര്യങ്ങളിലോ പരിമിതമായ പഠനങ്ങളിലോ നിന്നുള്ളതാണ്. സാധാരണ ഭക്ഷണത്തിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ മനുഷ്യരിൽ കുടൽരോഗം ഉറപ്പായും ഉണ്ടാക്കുമെന്ന് ഇപ്പോൾ പറയാനാവില്ല.

കുട്ടികൾക്ക് ഏതൊക്കെ ഭക്ഷണങ്ങൾ നൽകാം?

കുട്ടികളുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ ഉണ്ടോ എന്ന് മാത്രം നോക്കുന്നതിനു പകരം, പോഷകസമൃദ്ധമായ ഭക്ഷണങ്ങൾക്ക് മുൻഗണന നൽകുക. പ്രായത്തിനും വളർച്ചയ്ക്കും അനുയോജ്യമായ അളവിൽ താഴെപ്പറയുന്നവ ഉൾപ്പെടുത്താം.

• പഴങ്ങൾ: വാഴപ്പഴം, ആപ്പിൾ, പപ്പായ, ഓറഞ്ച് തുടങ്ങിയവ.
• പച്ചക്കറികൾ: കാരറ്റ്, മത്തങ്ങ, ചീര, ബീൻസ് തുടങ്ങിയവ.
• ധാന്യങ്ങൾ: ഓട്സ്, തവിടുള്ള ധാന്യങ്ങൾ, പ്രാദേശികമായി ലഭിക്കുന്ന ചെറുധാന്യങ്ങൾ, ആവശ്യത്തിന് അരി.
• പ്രോട്ടീൻ ഭക്ഷണങ്ങൾ: മുട്ട, പയർവർഗങ്ങൾ, കടല, മത്സ്യം, മാംസം എന്നിവ പ്രായത്തിനും കുടുംബത്തിന്റെ ഭക്ഷണരീതിക്കും അനുസരിച്ച്.
• പാലുൽപ്പന്നങ്ങൾ: പാൽ, തൈര് തുടങ്ങിയവ; കുട്ടിക്ക് അനുയോജ്യമാണെങ്കിൽ.
• ആരോഗ്യകരമായ ലഘുഭക്ഷണങ്ങൾ: വേവിച്ച കടല, പഴക്കഷണങ്ങൾ, പച്ചക്കറികൾ, പ്രായത്തിന് അനുയോജ്യമായ അളവിൽ ഉപ്പും പഞ്ചസാരയും ചേർക്കാത്ത വീട്ടിൽ തയ്യാറാക്കിയ ഭക്ഷണങ്ങൾ.

കുട്ടികൾക്ക് ആവശ്യമായ ഊർജവും പോഷകങ്ങളും ലഭിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നതാണ് ലക്ഷ്യം. മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ അടങ്ങിയ എല്ലാ ഭക്ഷണങ്ങളും പൂർണമായി ഒഴിവാക്കേണ്ടതില്ല; പകരം അവയെ ആശ്രയിക്കുന്ന പതിവ് കുറച്ച് വൈവിധ്യമാർന്ന ഭക്ഷണക്രമം പിന്തുടരാം.

പാക്കറ്റിലെ ലേബൽ എങ്ങനെ പരിശോധിക്കാം?

• കടയിൽ നിന്ന് ബിസ്കറ്റ്, സീരിയൽസ്, ഇൻസ്റ്റന്റ് ഭക്ഷണം, പാനീയങ്ങൾ എന്നിവ വാങ്ങുമ്പോൾ താഴെപ്പറയുന്ന കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുക:
• ചേരുവകളുടെ പട്ടികയിൽ Maltodextrin ഉണ്ടോ എന്ന് നോക്കുക.
• പഞ്ചസാരയും മറ്റ് ചേർത്ത മധുരഘടകങ്ങളും എത്രയുണ്ടെന്ന് പരിശോധിക്കുക.
• സോഡിയം (ഉപ്പ്), മൊത്തം കാർബോഹൈഡ്രേറ്റ്, നാരുകൾ എന്നിവയുടെ അളവ് താരതമ്യം ചെയ്യുക.
• കുട്ടികൾക്കുള്ള ഭക്ഷണം എന്ന പരസ്യം മാത്രം കണ്ട് ഉൽപ്പന്നം പോഷകസമൃദ്ധമാണെന്ന് കരുതരുത്.
• ഒരു ഉൽപ്പന്നത്തിൽ മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ ഉണ്ടെന്ന കാരണത്താൽ മാത്രം അത് മോശമാണെന്ന് തീരുമാനിക്കാതെ, മുഴുവൻ പോഷകവിവരങ്ങളും പരിഗണിക്കുക.

എന്തൊക്കെ ഒഴിവാക്കണം?

കുട്ടികൾക്ക് എല്ലാ പാക്കറ്റ് ഭക്ഷണങ്ങളും നിരോധിക്കണമെന്നില്ല. എന്നാൽ താഴെപ്പറയുന്നവ പതിവായി നൽകുന്നത് കുറയ്ക്കുന്നത് നല്ലതാണ്:

• പഞ്ചസാര കൂടുതലുള്ള പാനീയങ്ങളും സോഡകളും.
• മധുരം കൂടുതലുള്ള ബിസ്കറ്റുകളും മിഠായികളും.
• ഉപ്പും കൊഴുപ്പും കൂടുതലുള്ള ചിപ്സും മറ്റ് ലഘുഭക്ഷണങ്ങളും.
• പോഷകസമൃദ്ധമായ വീട്ടുഭക്ഷണത്തിന് പകരം പതിവായി നൽകുന്ന ഇൻസ്റ്റന്റ് ഭക്ഷണങ്ങൾ.
• പോഷകമൂല്യം കുറവുള്ളതും കലോറി കൂടുതലുള്ളതുമായ പാക്കറ്റ് ഭക്ഷണങ്ങൾ.

ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെ (WHO) മാർഗനിർദേശങ്ങൾ പ്രകാരം കുട്ടികളുൾപ്പെടെ എല്ലാവരും സ്വതന്ത്ര പഞ്ചസാരയുടെ ഉപയോഗം കുറയ്ക്കണം. ദിവസേനയുള്ള ഊർജത്തിന്റെ 10 ശതമാനത്തിൽ താഴെയായി ഇത് പരിമിതപ്പെടുത്താനും സാധ്യമെങ്കിൽ 5 ശതമാനത്തിൽ താഴെയാക്കാനും WHO നിർദേശിക്കുന്നു. കുട്ടികളുടെ പ്രായത്തിനനുസരിച്ച് ആവശ്യമായ പോഷകങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കുന്നതിനൊപ്പം പഞ്ചസാരയും ഉപ്പും കൂടുതലുള്ള ഭക്ഷണങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കുകയാണ് വേണ്ടത്.

ചുരുക്കത്തിൽ

മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ ഒരു സംസ്കരിച്ച കാർബോഹൈഡ്രേറ്റാണ് ഇത് വേഗത്തിൽ ഗ്ലൂക്കോസായി വിഘടിക്കുകയും രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാര ഉയർത്തുകയും ചെയ്യാം. എന്നാൽ ഇത് പഞ്ചസാരയേക്കാൾ അപകടകാരിയാണെന്നോ കുട്ടികളുടെ ബുദ്ധിശക്തി നശിപ്പിക്കുമെന്നോ ഉറപ്പിക്കാൻ മതിയായ തെളിവുകളില്ല. കുട്ടികളുടെ ആരോഗ്യത്തിന് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടത് ഒരു ഘടകത്തെ ഭയന്ന് ഒഴിവാക്കുന്നതല്ല, മറിച്ച് പഞ്ചസാരയും ഉപ്പും കൂടുതലുള്ള അൾട്രാ പ്രോസസ്ഡ് ഭക്ഷണങ്ങൾ പതിവായി കഴിക്കുന്നത് കുറച്ച് പോഷകസമൃദ്ധമായ വൈവിധ്യമാർന്ന ഭക്ഷണക്രമം ഉറപ്പാക്കുന്നതാണ്.