ഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം നെഞ്ചിലോ തൊണ്ടയിലോ അനുഭവപ്പെടുന്ന പുകച്ചിലും അസ്വസ്ഥതയും ഇന്ന് മിക്ക ആളുകളെയും അലട്ടുന്ന ഒരു പ്രശ്നമാണ്. പലപ്പോഴും നാം ഇതിനെ വെറുമൊരു "ഗ്യാസ് ട്രബിൾ" ആയി കണ്ട് തള്ളിക്കളയാറാണ് പതിവ്. എന്നാൽ, ശാസ്ത്രീയമായി 'ഗ്യാസ്ട്രോ ഈസോഫാഗൽ റിഫ്ലക്സ് ഡിസീസ്' (GERD) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ അവസ്ഥ കൃത്യമായി മനസ്സിലാക്കിയില്ലെങ്കിൽ അത് അന്നനാളത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കും. നമ്മുടെ ഭക്ഷണരീതിയിലും ജീവിതചര്യയിലും വന്ന മാറ്റങ്ങളാണ് ഈ അസുഖം ഇത്രയധികം വ്യാപകമാകാൻ പ്രധാന കാരണം.
എങ്ങനെയാണ് നെഞ്ചെരിച്ചിൽ ഉണ്ടാകുന്നത്?
നമ്മുടെ ദഹനപ്രക്രിയയിൽ ആമാശയത്തിലെ ആസിഡിന് വലിയ പങ്കുണ്ട്. ആമാശയവും അന്നനാളവും ചേരുന്ന ഭാഗത്ത് 'ലോവർ ഈസോഫാഗൽ സ്ഫിങ്റ്റർ' എന്ന പേരിൽ പേശികളാൽ നിർമ്മിതമായ ഒരു വാൽവുണ്ട്. ഭക്ഷണം കടന്നുപോകുമ്പോൾ മാത്രമാണ് ഈ വാൽവ് തുറക്കുന്നത്. ഭക്ഷണം ആമാശയത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു കഴിഞ്ഞാൽ ഈ വാൽവ് അടയുകയും ചെയ്യുന്നു എന്നതാണ് സ്വാഭാവികമായ രീതി. എന്നാൽ ഈ വാൽവിന്റെ പ്രവർത്തനം തകരാറിലാകുമ്പോൾ, ആമാശയത്തിലെ ആസിഡ് കലർന്ന ദഹനരസങ്ങൾ അന്നനാളത്തിലേക്ക് തിരിച്ചൊഴുകുന്നു. ആമാശയത്തിന്റെ ഉൾഭിത്തി ആസിഡിനെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ശേഷിയുള്ളതാണെങ്കിലും അന്നനാളത്തിന് ഈ ശേഷിയില്ലാത്തതിനാൽ അവിടെ പുകച്ചിലും അസ്വസ്ഥതയും അനുഭവപ്പെടുന്നു. ഇതാണ് നെഞ്ചെരിച്ചിലായി നമുക്ക് അനുഭവപ്പെടുന്നത്.
പ്രധാന കാരണങ്ങൾ
നെഞ്ചെരിച്ചിലിന് പിന്നിൽ ശാരീരികവും ദൈനംദിന ശീലങ്ങൾ സംബന്ധവുമായ നിരവധി കാരണങ്ങളുണ്ട്. അമിതമായി മസാല ചേർത്ത ഭക്ഷണങ്ങൾ, എണ്ണയിൽ വറുത്ത പലഹാരങ്ങൾ, പുളിയുള്ള പഴങ്ങൾ (നാരങ്ങ, ഓറഞ്ച് പോലുള്ളവ), കാപ്പി, ചായ, ചോക്ലേറ്റ് എന്നിവ ആസിഡ് റിഫ്ലക്സിന് കാരണമാകാറുണ്ട്. കൂടാതെ, അമിതവണ്ണം വയറ്റിലെ സമ്മർദം വർധിപ്പിക്കുകയും ആസിഡ് മുകളിലേക്ക് വരാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പുകവലി, മദ്യപാനം എന്നിവ ഈ വാൽവിനെ ദുർബലപ്പെടുത്തുന്ന ഘടകങ്ങളാണ്. ഭക്ഷണം കഴിച്ച ഉടനെ കിടക്കുന്ന ശീലവും, രാത്രി വൈകി വലിയ അളവിൽ ആഹാരം കഴിക്കുന്നതും നെഞ്ചെരിച്ചിലിന്റെ തീവ്രത വർധിപ്പിക്കുന്നു. മാനസിക സമ്മർദവും ഗർഭാവസ്ഥയും ചിലരിൽ ഈ പ്രശ്നം ഉണ്ടാക്കാറുണ്ട്.
നെഞ്ചിലെ പുകച്ചിൽ തന്നെയാണ് പ്രധാന ലക്ഷണമെങ്കിലും മറ്റ് ചില അസ്വസ്ഥതകളും ഇതിന്റെ ഭാഗമായി കണ്ടുവരാറുണ്ട്. വായയിൽ അനുഭവപ്പെടുന്ന പുളിപ്പും കയ്പ്പും കലർന്ന രുചി, ഭക്ഷണം വിഴുങ്ങാൻ പ്രയാസം, വിട്ടുമാറാത്ത വരണ്ട ചുമ, തൊണ്ടയിൽ എന്തോ തടഞ്ഞിരിക്കുന്നത് പോലുള്ള തോന്നൽ എന്നിവ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതാണ്. ലക്ഷണങ്ങൾ ദീർഘകാലം നിലനിൽക്കുന്നത് അന്നനാളത്തിൽ അൾസറിനും വീക്കത്തിനും കാരണമായേക്കാം. അതിനാൽ ലക്ഷണങ്ങളെ അവഗണിക്കാതെ ഗൗരവത്തോടെ കാണണം.
പരിഹാരമാർഗങ്ങൾ
ജീവിതശൈലിയിൽ ചില ലളിതമായ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയാൽ നെഞ്ചെരിച്ചിലിനെ ഒരു പരിധിവരെ നിയന്ത്രിക്കാൻ സാധിക്കും.
ഭക്ഷണരീതി: ഒരേസമയം അമിതമായി ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിന് പകരം ചെറിയ അളവിൽ കൂടുതൽ തവണകളായി ഭക്ഷണം കഴിക്കുക. നന്നായി ചവച്ചരച്ച് കഴിക്കുന്നത് ദഹനം സുഗമമാക്കും.
സമയക്രമം: രാത്രി ഉറങ്ങുന്നതിന് കുറഞ്ഞത് മൂന്ന് മണിക്കൂർ മുമ്പെങ്കിലും ഭക്ഷണം കഴിച്ചിരിക്കണം. ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞ് ഉടനെ കിടക്കുന്നത് ആസിഡ് റിഫ്ലക്സിന് കാരണമാകും.
ഉറക്കം: കിടക്കുമ്പോൾ തലഭാഗം അല്പം ഉയർത്തി വെക്കുന്നത് (ഏകദേശം ആറ് ഇഞ്ച്) ആസിഡ് അന്നനാളത്തിലേക്ക് വരുന്നത് തടയാൻ സഹായിക്കും.
ഭാരനിയന്ത്രണം: ശരീരഭാരം കുറയ്ക്കുന്നത് വയറിലെ സമ്മർദ്ദം ലഘൂകരിക്കാനും വാൽവിന്റെ പ്രവർത്തനം മെച്ചപ്പെടുത്താനും സഹായിക്കും.
ഒഴിവാക്കേണ്ടവ: അമിതമായ എരിവ്, പുളി, എണ്ണമയം എന്നിവ കുറയ്ക്കുക. മദ്യപാനവും പുകവലിയും പൂർണ്ണമായും ഉപേക്ഷിക്കുന്നത് ആരോഗ്യത്തിന് നല്ലതാണ്.
നെഞ്ചെരിച്ചിൽ എന്നത് വെറുമൊരു അസ്വസ്ഥതയല്ല, മറിച്ച് നമ്മുടെ ആന്തരിക ആരോഗ്യം സംബന്ധിച്ച സൂചനയാണ്. ശരിയായ ഭക്ഷണക്രമവും അച്ചടക്കമുള്ള ജീവിതശൈലിയും പിന്തുടരുന്നതിലൂടെ ഭൂരിഭാഗം ആളുകൾക്കും ഈ പ്രശ്നത്തിൽ നിന്ന് മുക്തി നേടാം. എന്നാൽ ജീവിതശൈലീ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടും മാറാത്ത നെഞ്ചെരിച്ചിൽ ഉണ്ടെങ്കിൽ ഒരു ഡോക്ടറെ സമീപിച്ച് എൻഡോസ്കോപ്പി പോലുള്ള പരിശോധനകളിലൂടെ കൃത്യമായ ചികിത്സ തേടേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. കൃത്യസമയത്തുള്ള ഇടപെടലുകൾ ഭാവിയിലെ സങ്കീർണതകൾ ഒഴിവാക്കാൻ സഹായിക്കും.