കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് വർഷത്തിൽ ഇന്ത്യയിൽ 18,000ത്തിലധികം സർക്കാർ സ്കൂളുകൾ അടച്ചുപൂട്ടിയതായി കണക്ക്. രാജ്യസഭയിൽ അവതരിപ്പിച്ച സർക്കാർ കണക്കിലാണ് പൊതുവിദ്യാലയങ്ങളുടെ എണ്ണം ക്രമാതീതമായി കുറയുകയും സ്വകാര്യ, അൺഎയ്ഡഡ് സ്ഥാപനങ്ങളുടെ എണ്ണം വർദ്ധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതായി കാണിക്കുന്നത്.
സർക്കാർ ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ പ്രകാരം, ഇന്ത്യയിലെ ആകെ സർക്കാർ സ്കൂളുകളുടെ എണ്ണം 2020-21 ൽ 10,32,049 ൽ നിന്ന് 2024-25 ൽ 10,13,322 ആയി കുറഞ്ഞു. അഞ്ച് വർഷത്തിനിടെ 18,727 സർക്കാർ സ്കൂളുകൾ അടച്ചുപൂട്ടിയതായി ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള പൊതുവിദ്യാലയ ശൃംഖലയുടെ ക്രമാനുഗതമായ ചുരുങ്ങലാണ് ഡാറ്റ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നത്. ഇത് പ്രധാനമായും സർക്കാർ സ്ഥാപനങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്ന ഗ്രാമീണ മേഖലയിലെയും, സാമ്പത്തികമായി ദുർബല വിഭാഗങ്ങളിലുള്ള വിദ്യാർഥികളെയും ബാധിക്കും എന്നാണ് ആശങ്ക. പൊതുവിദ്യാഭ്യാസ സമ്പ്രദായത്തിൽ ഘടനാപരമായ മാറ്റങ്ങളാണ് ഈ ഇടിവിന്റെ തോത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
കണക്കുകൾ പ്രകാരം, 2023-24 ൽ 3,31,108 ആയിരുന്ന സ്വകാര്യ അൺഎയ്ഡഡ് സ്കൂളുകളുടെ എണ്ണം 2024-25 ൽ 3,39,583 ആയി വർദ്ധിച്ചു, ഒരു വർഷത്തിനുള്ളിൽ 8,475 പുതിയ സ്വകാര്യ സ്കൂളുകൾ കൂടി ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇന്ത്യയിലെ വിദ്യാഭ്യാസ മേഖലയിൽ സ്വകാര്യ ഇടപെടൽ വർദ്ധിച്ചുവരുന്നതായാണ് ഈ കുത്തനെയുള്ള വർധനവ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് വർഷത്തിനിടയിൽ സ്വകാര്യ സ്കൂളുകളുടെ എണ്ണത്തിൽ നേരിയ ഏറ്റക്കുറച്ചിലുകൾ ഉണ്ടായെങ്കിലും, ഒറ്റ വർഷത്തിനുള്ളിൽ ഉണ്ടായത് കുത്തനെയുള്ള വർദ്ധനവാണ്.
സർക്കാർ സ്കൂളുകളുടെ എണ്ണത്തിൽ വ്യക്തമായ ഇടിവ് പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.2020-21: 10,32,049, 2021-22: 10,22,386, 2022-23: 10,16,010, 2023-24: 10,17,660, 2024-25: 10,13,322 എന്നിങ്ങനെയാണ് കണക്ക്. എന്നാൽ സ്വകാര്യ സ്കൂളുകളുടെ കണക്ക് നേരെ തിരിച്ചാണ്. 2020-21: 3,40,753, 2021-22: 3,35,844, 2022-23: 3,23,430, 2023-24: 3,31,108, 2024-25: 3,39,583 ഇത് വളർച്ചയെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഉത്തർപ്രദേശിലാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ സർക്കാർ, സ്വകാര്യ സ്കൂളുകൾ ഉള്ളത്. 2024–25 ൽ സ്വകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങളുടെ എണ്ണം ഇവിടെ 1,04,508 ആയി കുത്തനെ ഉയർന്നു.
രാജസ്ഥാനിലും മധ്യപ്രദേശിലും സർക്കാർ സ്കൂളുകളുടെ എണ്ണത്തിൽ വർഷങ്ങളായി ഗണ്യമായ കുറവ് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇത് പൊതുവിദ്യാഭ്യാസത്തിലെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളിൽ ചുരുങ്ങുന്നതിനെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അതേസമയം, കർണാടകയും മഹാരാഷ്ട്രയും സ്വകാര്യ സ്കൂളുകളുടെ സ്ഥിരമായ സാന്നിധ്യം നിലനിർത്തിയിട്ടുണ്ട്, എന്നിരുന്നാലും ഏറ്റക്കുറച്ചിലുകൾ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്.
പശ്ചിമ ബംഗാളിലെ സർക്കാർ, സ്വകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങളിലും സമീപ വർഷങ്ങളിൽ പ്രകടമായ ഇടിവ് അനുഭവപ്പെട്ടു. സംസ്ഥാനങ്ങളിലുടനീളമുള്ള ഈ വ്യതിയാനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, അടിസ്ഥാന സൗകര്യ പ്രവണതകളെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ നയപരമായ തീരുമാനങ്ങൾ, ജനസംഖ്യാ രീതികൾ, സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക ഘടകങ്ങൾ എന്നിവ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു എന്നാണ്.
കഴിഞ്ഞ 10 വർഷത്തിൽ ഇന്ത്യയിൽ 93,000-ത്തിലധികം സ്കൂളുകൾ അടച്ചുപൂട്ടിയതായി കേന്ദ്ര വിദ്യാഭ്യാസ മന്ത്രാലയം ലോക്സഭയിൽ അവതരിപ്പിച്ച ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ സർക്കാർ നടത്തുന്ന സ്ഥാപനങ്ങളിൽ, ഗണ്യമായ കുറവുണ്ടായതായി ഈ ഡാറ്റ കാണിക്കുന്നു.
ഈ കാലയളവിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സ്കൂളുകൾ അടച്ചുപൂട്ടിയത് ഉത്തർപ്രദേശിലും മധ്യപ്രദേശിലുമാണ്. പശ്ചിമ ബംഗാൾ, ഒഡീഷ, ജമ്മു കശ്മീർ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് മറ്റ് പ്രധാന അടച്ചുപൂട്ടലുകൾ. വിദ്യാർഥികളുടെ പ്രവേശനം ക്രമാനുഗതമായി കുറഞ്ഞുവരുന്ന ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിലും വിദൂര പ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് അടച്ചുപൂട്ടലുകൾ കൂടുതലും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടത്.